F -22A Block 20 atualmente são “aviões e não caças”
F -22A Block 20 atualmente são “aviões e não caças”. A USAF está na expectativa que o Congresso Americano autorize que um total de 32 Lockheed Martin F-22A Block 20 sejam retirados de serviço em 2024. A USAF não pode usar estes F-22 Block 20 em conflitos – porque estão desatualizados.
Colocar eles em condições de combate, exigiria muito esforço e custaria muito tempo de dinheiro, que poderia ser aproveitado em outros projetos, segundo a própria USAF.
“Eles nunca farão parte da força de combate. Eles não têm as comunicações mais modernas. Eles não disparam as armas mais modernas. Eles não têm as capacidades de guerra eletrônica atuais”, disse o Tenente-General Richard Moore, vice-chefe de gabinete para planos e programas da USAF.
A Força Aérea está pedindo para descartar 32 Block 20 F-22 do seu orçamento de 2024 – um desinvestimento que já havia sido pedido e que foi bloqueado pelo Congresso no ano passado. Agora a USAF tenta mais uma vez reverter isto.
“Muitos pensam que é muito cedo para afastar estas aeronaves de quinta geração. Mas os Block 20 não são as aeronaves Block 30/35. Eles não são a Força Aérea de quinta geração que vamos levar para o combate. Foi uma escolha um pouco difícil, mas é uma escolha que fizemos mesmo assim, porque acreditamos que é imperativo chegar ao futuro.” disse Moore na quinta-feira, 6/04 – durante um evento do Mitchell Institute for Aerospace Studies.
O deputado Rob Wittman, Presidente do subcomitê de forças aéreas e terrestres táticas dos Serviços Armados da Câmara, disse que o Escritório de Responsabilidade do Governo está analisando o que seria necessário para trazer para que um F-22 Block 20 receba a classificação de “aeronave de combate”.
“Aquela fuselagem é nova e simplesmente não faz sentido retirá-la do inventário. Então, acho que temos que fazer algumas perguntas realmente difíceis sobre isso”, disse Wittman.
O serviço planeja usar o dinheiro que economizará – cerca de US$ 485 milhões por ano e US$ 2,5 bilhões nos próximos cinco anos – para financiar seu programa Next Generation Air Dominance (NGAD).
Se o Congresso impedir novamente a USAF de se desfazer dos caças, o serviço poderá ficar com falta de cerca de US$ 500 milhões no orçamento. “Talvez seja no NGAD, talvez sejam munições, talvez suspendamos a frota F-22 – mas não importa o que aconteça, haverá meio bilhão de dólares em algo que não consegue feito a menos que a restrição venha com uma apropriação de acompanhamento,” disse o Tenente-General Richard Moore.
Custaria cerca de US$ 3,5 bilhões para levar os jatos à capacidade de combate do bloco 35. Também exigiria um trabalho significativo de engenharia da Lockheed Martin, que além do F-22, fabrica o F-35. Investi no F-22 poderia “não deixar uma equipe completa de engenheiros”, para o projeto F-35 Block 4. “Essa é uma troca para nós que não faz o menor sentido – atualizar aeronaves daqui a uma década com grandes custos e, ao mesmo tempo, impactar o F-35 Bloco 4”, disse Moore.
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