F-16 ucraniano teria derrubado um Su-35 russo com um AIM-120 e a ajuda de um Saab 340 AEW&C
F-16 ucraniano teria derrubado um Su-35 russo com um AIM-120 e a ajuda de um Saab 340 AEW&C. O tradicional jornal alemão Bild noticiou que um caça Lockheed Martin F-16 da Força Aérea da Ucrânia teria abatido em voo um Sukhoi Su-35 da Rússia. A histórica vitória teria ocorrido no primeiro combate aéreo conhecido envolvendo o caça americano operado pela Ucrânia.
O combate aéreo teria acontecido no dia 07 de junho na região nordeste da Ucrânia, próximo à fronteira russa de Kursk, onde os jatos da Força Aérea Ucraniana (UAF) procuravam posições russas em resposta a ameaças transfronteiriças. Conforme relatado, as forças russas mobilizaram um Su-35 para interceptá-lo, mas a aeronave caiu em uma armadilha preparada.
Segundo o Bild, a UAF teria empregado um dos seus Lockheed Martin F-16AM (monoposto), recebidos da Holanda, com auxílio de uma aeronave sueca de alerta e controle aéreo antecipado Saab 340 AEW&C que teria detectado o caça russo Su-35 a uma distância entre 200 e 300 quilômetros.
A posição do caça inimigo foi retransmitida em tempo real pelo Saab 340 ao piloto do F-16AM, que disparou um dos seus mísseis ar-ar AIM-120. O Su-35 teria sido atingido perto da cidade russa de Korenevo, região de Kursk, forçando o piloto russo a ejetar. A aeronave ucraniana retornou à base em segurança.
O piloto canadense e especialista em aviação Marc Brooks comentou sobre o engajamento em uma publicação no X: “Não é apenas um F-16. O elefante na sala é um sistema AWACS sueco que agora detecta aeronaves russas a centenas de quilômetros de distância em tempo real e direciona mísseis disparados pelo F-16. O piloto do Su-35 nem sequer sabia que estava sendo engajado.”
A Air Power, uma plataforma de análise de defesa, observou que esta foi a primeira vez conhecida que um F-16 ucraniano derrubou uma aeronave inimiga em combate aéreo. Analistas ainda observaram que a missão foi realizada com sucesso por uma versão do F-16 frequentemente descrita como obsoleta por observadores militares.
O evento gerou debate nos círculos internacionais de defesa. Comentaristas militares chineses observaram que a Rússia “tem enfrentado tempos difíceis“, apontando perdas anteriores em outros teatros de operações: “Na Índia, aeronaves Su-30 e MiG-29 foram abatidas por um J-10CE paquistanês. Isso era compreensível, dada a diferença de gerações. Agora, o Su-35 foi abatido por um antigo modelo F-16. Isso é humilhante.”
O uso de alerta aéreo antecipado em conjunto com sistemas avançados de mísseis representa uma nova etapa nas capacidades defensivas da Ucrânia, principalmente porque sua força aérea começa a integrar novos ativos fornecidos pelo Ocidente em operações de combate em tempo real.
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