Exército Britânico inicia testes com o AH-64E Apache Guardian

Exército Britânico inicia testes com o AH-64E Apache Guardian. O Exército Britânico (BA – British Army) apresentou para a mídia o seu mais novo helicóptero de ataque, o Boeing AH-64E Apache Guardian, e as instalações de treinamento da Boeing. O evento foi realizado em 20 de janeiro, na Wattisham Flying Station, a principal Base Operacional do Exército, e contou com a presença do Ministro de Estado da Defesa, Jeremy Quin, além de Oficiais Militares e convidados.

Os voos de teste do Exército Britânico estão em andamento, com um aumento da capacidade aérea previsto para o início do próximo ano, quando os helicópteros devem atingir a capacidade operacional. 

Os novos AH-64E do BA serão colocados em operação no Corpo de Aviação do Exército (AAC – Army Air Corps), que receberá um total de 50 helicópteros AH-64E, dos quais 14 já foram entregues. Essas aeronaves estão sendo convertidas pela Boeing, nos Estados Unidos, a partir de células dos antigos helicópteros de ataque Agusta Westland WAH-64D Mark 1.

Embora os detalhes do processo de conversão não sejam divulgados pela Boeing e pelo Exército Britânico, ele envolve a modernização e atualização de vários sistemas cruzados, existentes no antigo WAH-64D e nas novas fuselagens do AH-64E.

A nova versão AH-64E está equipada com novos motores mais potentes T700-GE-701D, nova caixa de transmissão, novas lâminas de material composto para as hélices do rotor principal, além de modernos aviônicos, que proporcionam um aumento significativo no desempenho e disponibilidade das aeronaves. Possui um Sistema Conjunto de Distribuição de Informações Táticas, conectividade digital avançada Link 16, IFF Modo 5, e capacidade de controlar veículos aéreos não tripulados (UAV), o que aumentará sobremaneira a consciência situacional das tripulações em cenário de combate.

Falando no evento em Wattisham, o Major James Cambrook, Staff Officer (SO) 2 Capability Development for Apache, disse que o AH-64E representa uma mudança radical na capacidade de combate, quando comparado ao WAH-64D, principalmente nas três áreas-chave: velocidade, letalidade e alcance.

@FFO