Entregue o 1º F-35A da Bélgica

Entregue o 1º F-35A da Bélgica. Em 3 de dezembro de 2024, o primeiro Lockheed Martin F-35A Lightning II da Belgische Luchtmacht (BLu) ou Força Aérea Belga foi entregue à Luke AFB (AZ), onde se juntará ao 312th Fighter Squadron — Scorpions, como parte da 56th Fighter Wing da USAF.

O Lightning II, serial FL002 (c/n AY-02) partiu da Base da Reserva Conjunta da NAS em Fort Worth/TX, ao lada da linha de montagem americana do F-35, com o indicativo de chamada “Scorpion1”. Notoriamente o código da unidade americana, ao qual ele irá operar para treinar os pilotos de F-35 belgas.

FL002 também foi o segundo F-35A da Força Aérea Belga completar com sucesso o seu voo inaugural. O primeiro foi o FL003 (c/n YA-03) realizado em Forth Worth em 14 de maio de 2024. Em 2018, o governo belga assinou um contrato de aproximadamente US$ 4,5 bilhões com a Lockheed Martin para a aquisição de 34 caças F-35A para a Belgische Luchtmacht. Os caças de quinta geração substituirão os envelhecidos F-16 Fighting Falcons em serviço na primeira linha da defesa aérea nacional.

Os primeiros quatro F-35As belgas serão entregues ao 312th FS, em solo americano para formar a base de instrutores da Força Aérea Belga. Este esquadrão foi desativado em 1991, mas reativado em 1º de junho de 2023 como uma unidade de treinamento de F-35A, principalmente, voltado para as tripulações de F-35 para a Força Aérea Belga.

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