E o B-21 Raider voou!
E o B-21 Raider voou! Finalmente aconteceu o tão aguardado primeiro voo do B-21 Raider, o mais novo bombardeiro furtivo da USAF. Na manhã desta sexta-feira (10/11), a misteriosa “asa-voadora” da USAF foi vista, filmada e fotografada, em voo na Base Aérea de Palmedale, onde fica a Planta 42 da USAF, na Califórnia.
Os vídeos mostraram que o B-21 foi acompanhado por um F-16, que atuou como “avião-paquera” do voo inaugural. De acordo com as informações, a aeronave seguiu para a Base Aérea de Edwards, também na Califórnia, onde serão iniciadas as fases de testes de voo.
“O B-21 Raider está em testes de voo. Os testes de vôo são uma etapa crítica na campanha de testes gerenciada pelo Centro de Testes da Força Aérea e pela Força Combinada de Testes B-21 da 412ª Ala de Teste para fornecer capacidades de ataque penetrantes, de longo alcance e de sobrevivência para impedir agressões e ataques estratégicos contra os Estados Unidos, aliados e parceiros”, disse Ann Stefanek, porta-voz da USAF, em comunicado enviado ao The War Zone.
Nas últimas semanas os engenheiros da Planta 42 estavam bastante ativos, preparando o protótipo do B-21 para seu voo inaugural. Conforme noticiamos no mês passado, a aeronave foi avistada fazendo testes de táxi no pátio de Palmedale AFB, o que normalmente a última etapa de uma aeronave antes dos testes de voo (saiba mais).
O primeiro voo do B-21 é muito aguardado há anos, mas o cronograma foi adiado várias vezes ao longo dos anos devido a vários problemas, principalmente os efeitos da pandemia COVID-19.
O B-21 Raider será um componente-chave da tríade de dissuasão nuclear dos EUA no futuro próximo. A USAF planeja adquirir pelo menos 100 bombardeiros B-21, cujo nome “Raider” foi escolhido para homenagear o Doolittle Raid da Segunda Guerra Mundial, quando 80 aviadores e 16 bombardeiros B-25 Mitchell, liderados pelo Tenente-Coronel James “Jimmy” Doolittle, realizaram uma operação aérea que mudou o curso da guerra.
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