Drone espacial X-37B da USSF ultrapassa 900 dias em órbita
Drone espacial X-37B da USSF ultrapassa 900 dias em órbita. O drone espacial Boeing X-37B da Força Espacial dos EUA (USSF), quebrou mais um recorde de permanência em voo, ao ultrapassar 900 dias na órbita da Terra. O X-37B decolou da Estação Espacial do Cabo Canaveral, na Flórida, em 17 de maio de 2020 e não tem data divulgada para retornar.
A missão designada OTV-6 (Orbital Test Vehicle 6) é a primeira que o X-37B está equipado com um módulo de transporte, que permitiu levar uma carga útil de experimentos para o longo voo orbital. Desta forma foi possível realizar o lançamento do FalconSat-8, um pequeno satélite de testes experimental desenvolvido por pesquisadores da USAF Academy.
Além disso, dois experimentos da NASA estão a bordo do avião espacial com o objetivo de estudar os efeitos da radiação espacial em uma placa de amostra de materiais e sementes usadas para cultivar alimentos.
Também está a bordo do X-37B OTV-6 um experimento do Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA (NRL), que avalia uma tecnologia de conversão de energia solar em micro-ondas de rádiofrequência.
O X-37B ainda transporta algumas cargas de conteúdo classificado, que de acordo com Oficiais da USSF, visam estudar tecnologias avançadas de orientação e navegação; dispositivos de proteção térmico de aviônicos, vedações de altas temperaturas; materiais isolantes reutilizáveis; sistemas de voo eletromecânicos; sistemas de propulsão avançados; materiais para voo orbital e características de reentrada e pouso; entre outros.
A data e local do pouso do OTV-6 é uma incógnita. As missões anteriores como a OTV-1, OTV-2 e OTV-3 pousaram na Base da Força Espacial Vandenberg, na Califórnia, enquanto as OTV-4 e OTV-5 pousaram no Kennedy Space Center, na Flórida. Abaixo a lista dos voos anteriores com seus tempos de permanência em órbita:
* OTV-1: voo entre 22 de abril de 2010 e 03 de dezembro de 2010 (224 dias em órbita);
* OTV-2: voo entre 05 de março de 2011 e 16 de junho de 2012 (468 dias em órbita);
* OTV-3: voo entre 11 de dezembro de 2012 e 17 de outubro de 2014 (674 dias em órbita);
* OTV-4: voo entre 20 de maio de 2015 e 07 de maio de 2015 (718 dias em órbita);
* OTV-5: voo entre 07 de setembro de 2017 e 27 de outubro de 2019 (quase 780 dias);
* OTV-6: decolou 17 de maio de 2020 e segue em voo (mais de 900 dias).
O Veículo de Teste Orbital (OTV) Boeing X-37B é operado pelo “Space Delta 9”, unidade subordinada ao 3rd Space Experimentation Squadron, da Força Espacial dos EUA (USSF). O programa possui um número não divulgado de Veículos Espaciais de Teste Orbital, cujo cronograma de voos e detalhes das missões são altamente classificadas.
Fonte: Space
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