China trabalha intensamente no desenvolvimento de drones de combate furtivos
China trabalha intensamente no desenvolvimento de drones de combate furtivos. Imagens de satélite de uma base de testes secreta da aviação chinesa, oferecem novas evidências do aumento nas atividades de desenvolvimento do GJ-11 Sharp Sword, um avançado drone de combate (UCAV) com design de asa voadora furtiva, projetado para operar de forma autônoma ou lado de caças tripulados como “loyal wingman” (asa leal).
O The War Zone (TWZ) analisou as imagens de satélite obtidas pelo Planet Labs, que mostram dois GJ-11 na Base Aérea de Malan, província de Xinjiang, extremo oeste do país. Nos últimos meses, essas aeronaves estão sendo intensamente testadas nesta importante base, que há muito tempo é conhecida por ser um centro de testes de drones militares chineses.
Pouco se sabe sobre as capacidades do GJ-11. Ele foi tornado público em 1º de outubro 2019, durante o desfile militar do Dia da Pátria em Pequim. Daí em diante, seu mockup foi apresentado no Airshow China 2021 e na mostra “Forging Ahead in the New Era”, realizada no Centro de Exposições de Pequim em 2022. Mais recentemente, em agosto passado, pescadores chineses filmaram um drone em formato de asa em local não especificado, o que seria um dos poucos registros do GJ-11 em voo.
Especialistas sugerem que o GJ-11 Sharp Sword teria sido projetado para missões de ataque ao solo, guerra eletrônica (EW), Inteligência, Vigilância e Reconhecimento (ISR) e, até mesmo, superioridade aérea. Suas munições são transportadas em dois compartimentos internos, para manter sua furtividade.
Uma das funções dos GJ-11 seria operar como “loyal wingman” ao lado dos caças furtivos tripulados J-20 bipostos, com o operador do drone sentado no assento traseiro do caça. Nesse conceito, os UCAV poderiam disparar mísseis ar-ar sob o comando remoto do J-20, em missões típicas de superioridade aérea.
Além dessas operações “convencionais”, o futuro UCAV poderia operar a partir de plataformas da Marinha Chinesa, como navios assalto anfíbio e porta-aviões. A indústria chinesa e trabalha lado-a-lado com o PLA no desenvolvimento de UCAVs, evidenciando a intensa busca para obter o domínio militar de avançados vetores não-tripulados nos mais diversos ambientes.
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