Chegou na Colômbia o primeiro C-130H ex-USAF
Em 6 de outubro, a Força Aérea Colombiana (FAC) recebeu a primeira de três aeronaves Lockheed Martin C-130H Hercules, adquiridas da USAF por meio do Programa de Vendas de Excedentes de Defesa (EDA – Excess Defense Articles), que visa apoiar nações aliadas com a venda de equipamentos militares a preços simbólicos.
A aeronave recebida foi o C-130H, AF 83-0488 (c/n 382-5014), que serviu por último na 179th Airlift Wing, da Ohio Air National Guard (ANG), e que, desde 2016 estava armazenada no 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group (AMARG) em Davis AFB, Montana, Arizona.
O novo Hercules colombiano será matriculado FAC 1016, e vem reforçar o Escuadrón de Transporte 811, que atualmente conta com apenas quatro C-130 em operação, sendo um C-130B (FAC1001) e três C-130H (FAC 1004, FAC 1005 e FAC 1015). Antes de entrar em operação, o FAC 1016 será submetido revisão de grande porte (PDM – Program Depot Maintenance), realizada pela empresa estatal de MRO CIAC – Corporación de la Industria Aeronáutica Colombiana S.A., sob a gerência do CATAM – Comando Aéreo de Transporte Aéreo Militar.
Vale lembrar que os C-130 colombianos estiveram em ativos em combate, transportando tropas para zonas de conflitos, durante a guerra do Governo contra os narcotraficantes das FARC (Forças Revolucionárias Colombianas).
Os primeiros C-130 Hercules chegaram na Colômbia em 1968, quando o país adquiriu três C-130B usados da Royal Canadian Air Force (RCAF). Com a perda de duas aeronaves, em 1983 foram adquiridos da USAF mais dois C-130H e dois C-130B, além de um C-130H da Itália. Em 2018 a FAC fecharam acordo com o Departamento de Defesa dos Estados Unidos, para o fornecimento de três C-130H usados, a fim de suprir as perdas operacionais e retirar o último C-130B ainda em serviço.
@FFO