Caças F-35B da RAF terão novos armamentos até o final da década

Caças F-35B da RAF terão novos armamentos até o final da década. Os caças Lockheed Martin F-35B Lightning II da Royal Air Force (RAF) deverão receber armamentos adicionais específicas do Reino Unido até o final da década. A informação foi divulgada pelo Ministério da Defesa (MoD) em 16 de janeiro.

Respondendo a perguntas na Câmara dos Comuns, o Ministro da Defesa James Cartlidge, disse que atualmente os F-35B da RAF atualmente dispõem do míssil de curto alcance ar-ar MBDA AIM-132 (ASRAAM) e da bomba-guiada de precisão RTX Paveway 4. Até 2030 estarão disponíveis o míssil ar-ar de longo alcance MBDA Meteor (BVRAAM) e a munição ar-superfície Selected Precision Effects At Range (SPEAR) 3.

De acordo com o Ministro da Defesa, estas armas adicionais deverão integrar a versão F-35 Block 4 do programa internacional ampliado do caça multifuncional produzido pela Lockheed Martin.

Como principal parceiro do Reino Unido no projeto, a BAE Systems anunciou em março de 2019 que havia começado a trabalhar na integração do Meteor e do SPEAR 3 nos F-35B da RAF. Na ocasião, os trabalhos tinham a previsão de conclusão até 2025, mas o programa sofreu um atraso significativo de aproximadamente cinco anos.

Embora nenhuma razão tenha divulgada para este atraso, é provável que seja em parte atribuído aos problemas contínuos com a Atualização Tecnológica 3 (TR-3), que permite a atualização do Bloco 4. A fabricante está retendo novas entregas de F-35 até que os problemas com o TR-3 sejam resolvidos.

Fonte: Janes Defese