Caças F-35A da Vermont ANG retornam da 1ª implantação na Europa
Caças F-35A da Vermont ANG retornam da 1ª implantação na Europa. Depois de três meses na Europa, os F-35A da Guarda Aérea Nacional de Vermont, retornaram para os EUA no início de agosto, completando a primeira implantação no exterior de uma unidade F-35 da Guarda Aérea Nacional. Foram oito caças e mais de 200 militares da USAF deslocados entre o final de abril e início de maio para a Base Aérea de Spangdahlem, na Alemanha.
Sua presença na região era necessária para aliviar os F-35 do 34th Fighter Squadron da Base Aérea de Hill, Utah, que havia chegado à Europa em fevereiro em resposta à crescente agressão da Rússia à Ucrânia e ao flanco leste da OTAN. A implantação ocorreu apenas alguns meses após a 158th Fighter Wing ter sido declarada uma unidade F-35 totalmente operacional.
Os caças da Vermont ANG voaram mais de 450 surtidas operacionais e conduziram missões de treinamento sobre a Estônia, Letônia, Lituânia, Romênia, Bulgária e Macedônia do Norte, entre outros países. Eles foram integrados os aliados da OTAN como parte do policiamento aéreo aprimorado e defesa aérea, praticando conceitos como emprego de combate ágil.
O destacamento F-35 da Vermont ANG foi sucedido pelos F-22 Raptor do 90th Fighter Squadron (90th FS) da 3rd Wing, sediada na Joint Base Elmendorf-Richardson, Alasca. Eles serão implantados na 32ª Base Aérea Tática, Łask, Polônia, para apoiar a proteção aérea da OTAN no teatro do leste europeu.
A USAF descreve o F-35 como sendo um caça de quinta geração multifuncional que combina tecnologia furtiva. Três versões são produzidas, o F-35A para a USAF, o F-35B para os Fuzileiros Navais e o F-35C para a Marinha, além de serem comercializados para nações aliadas. O programa F-35 é o sistema de armas mais caro dos EUA, com um custo total ao longo de 50 anos da sua vida útil, estimado de US$ 1,5 trilhão. A versão F-35A utilizada pela ANG de Vermont, tem custo unitário estimado em cerca de US$ 94 milhões.
Fonte: AFM
Siga-nos no Twitter @RFA_digital
@FFO