Boeing E-3D da RAF para a US Navy
Boeing E-3D da RAF para a US Navy. Como já havíamos publicado aqui, o Reino Unido vai vender uma de suas aeronaves Airborne Early Warning and Control System (AEW&C) Boeing E-3D Sentry para US Navy. A intenção de compra, por parte dos americanos, foi anunciada em 28 de outubro de 2020 e visa transformar o Sentry em uma aeronave de treinamento para os pilotos dos Boeing E-6B Mercury da Marinha Americana. A novidade é que a proposta orçamentária do ano fiscal 2022 da USN já contempla e empenha os recursos para a compra do Sentry, o que significa que o negócio está próximo de ser finalizado.
A RAF hoje tem sete E-3D, sendo quatro estocados e três em serviço, que voam no 54 Squadron (Unidade de Conversão Operacional) e no 56 Squadron (Unidade Operacional), todos baseados na RAF Waddington, Reino Unido. A partir de 2023, eles serão substituídos pelos novos Boeing E-7A Wedgetail.
A venda, identificada na proposta de orçamento do ano fiscal de 2022 (FY2022) da USN divulgada no início de junho, está avaliada em US$ 16 milhões. No entanto, além dos valores o relatório não traz mais detalhes e nem quando será a compra será de fato efetivada. A proposta apenas relata:
“Os fundos do ano fiscal de 2021 serão usados para a aquisição dos equipamentos de bordo, que serão dedicado ao treinamento de piloto da aeronave E-6B. Já o fundos de 2022 (USD 16 milhões) serão utilizados para a aquisição da aeronave E-3D do Reino Unido.”
O E-3D será convertido em um treinador, com sistemas que permitam o treinamento dos novos tripulantes dos E-6B. Usar uma aeronave treinadora muito similar ao E-6 (fuselagem, motores e cabine são iguais), irá baratear a formação e manutenção das tripulações e, principalmente, poupará as aeronaves operacionais, já bastante desgastadas pela idade.
Os 16 E-6B Mercury, apelidados de “Doomsday”, fazem parte do sistema nuclear de Comando, Controle e Comunicações (C3 – Command Control & Communications). Eles atuam nas missões conhecidas como TACAMO – Take Charge And Move Out, fornecendo links de comunicação entre a Autoridade de Comando Nacional (NCA) e as Forças Estratégicas, que atuam no comando da frota submarinos de mísseis balísticos. Eles voam em três unidades: VQ-3, VQ-4 e VX-20, onde deverá servir o ex E-3D da RAF.
@CAS