Bélgica adquire mais 11 F-35A
Bélgica adquire mais 11 F-35A. A Bélgica adquirirá mais 11 caças Lockheed Martin F-35A Lightning II adicionais, aumentando sua frota planejada para 45 aeronaves.
O Ministro da Defesa, Theo Francken, anunciou os planos após obter aprovações parlamentares para o plano Visão Estratégica, que visa investir mais na segurança do país, aumentando os gastos com defesa para o equivalente a 2% do PIB em 2025 e aumentando gradualmente para 2,5% na década de 2030.
Conforme o documento Visão Estratégica, o aumento no número de F-35 está previsto. Haverá um investimento de por € 1,6 bilhão (US$ 1,8 bilhão) em financiamento, para atender aos requisitos de capacidade da OTAN.
“A OTAN espera que a Bélgica exceda seu compromisso original de 34 aeronaves e fortaleça ainda mais sua capacidade de combate aéreo”, diz o documento. “Em um contexto internacional caracterizado pelo aumento das tensões geopolíticas e pelo desenvolvimento acelerado de ameaças tecnológicas, essa necessidade de reforço de capacidade se torna ainda maior em 2025”.
A Bélgica havia encomendado originalmente 34 F-35 para os seus substituir 54 F-16AM/BM, que serão aposentados em 2028. Até agora, oito F-35 foram entregues, mas nenhum chegou à Bélgica e está sendo usado para apoiar o treinamento de voo nos EUA.
Os primeiros quatro F-35As belgas serão entregues ao 312th FS, em solo americano para formar a base de instrutores da Força Aérea Belga. Este esquadrão foi desativado em 1991, mas reativado em 1º de junho de 2023 como uma unidade de treinamento de F-35A, principalmente, voltado para as tripulações de F-35 para a Força Aérea Belga.
Como parte do esforço para aumentar a frota, a Bélgica estabelecerá parcerias com outros operadores europeus do F-35 e adquirirá uma instalação adicional de planejamento de missão. A Bélgica também está reservando fundos para o desenvolvimento da capacidade de combinação de aeronaves não tripuladas e tripuladas, abrindo caminho para que o F-35 belga opere com plataformas não tripuladas, como aeronaves de combate colaborativas.
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