Autoridades búlgaras visitam a produção dos F-16 Bloco 70 para a BVVS
Autoridades búlgaras visitam a produção dos F-16 Bloco 70 para a BVVS. Uma comitiva chefiada pelo Ministro da Defesa búlgaro, Todor Tagarev, visitou recentemente as instalações da Lockheed Martin (LM), em Greenville, na Carolina do Sul, EUA, onde são produzidos os caças F-16 Fighting Falcon. As autoridades puderam “ver ao vivo” a montagem dos primeiros F-16C/D Block 70 destinados à Força Aérea Búlgara, ou Bulgarski Voenno Vzdushni Sili (BVVS).
Acompanhado pelo Embaixador búlgaro nos Estados Unidos, Georgi Panayotov, e pelo Comandante em Chefe da Defesa do país, Almirante Emil Eftimov, o ministro participou de uma pequena cerimônia onde todos puderam assinar os seus nomes na estrutura interna do primeiro F-16 biplace da BVVS, cujo número de construção (c/n) é MY-01.
A Lockheed Martin disse que atualmente sete jatos F-16 para a BVVS estão em vários estágios de montagem na linha de produção de Greenville, e que o primeiro Fightning Falcon da BVVS deverá realizar o seu voo inaugural ainda neste ano de 2024.
O governo da Bulgária encomendou dezesseis caças, sendo dez F-16C (monoplaces) e seis F-16D (biplaces) todos na versão Block 70. Os pedidos foram divididos em dois contratos ambos aprovados pelo Departamento de Defesa dos EUA e realizados através do Programa de Vendas Estrangeiras do governo dos EUA (FMS).
“Ao lado da Eslováquia, a Bulgária será o segundo país europeu a operar os modernos F-16C/D Bloco 70. Com uma carteira atual de 135 pedidos dos jatos desta versão, a linha de produção de Greenville serve como pedra angular da segurança para aliados em todo o mundo”, disse a LM em seu comunicado.
Na BVVS esses novos caças irão substituir a envelhecida frota de jatos soviéticos MiG-29A/UB e Sukhoi Su-25. A versão mais atualizada do Fighting Falcon, apresenta o motor General Electric F100-GE-129D, radar de varredura eletrônica AN/APG-83, novo computador de missão Raytheon, datalink 16, modernos displays, sistema de guerra eletrônica aprimorado, entre outros aprimoramentos.
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