Áustria de olho nos F-35A Lightning II como substitutos dos Typhoons
Áustria de olho nos F-35A Lightning II como substitutos dos Typhoons. A invasão russa da Ucrânia causou uma onda de insegurança que varreu a Europa. Como resultado, várias nações europeias manifestaram interesse no caça Lockheed Martin F-35 Lightning II, com a Áustria sendo a última a se juntar ao movimento.
O governo austríaco estuda a possibilidade de substituir sua frota de Eurofighter Typhoon por novos Lockheed Martin F-35 Lightning II após 2030. Conforme Janes Defense, com a aprovação do orçamento de defesa de € 16 bilhões até 2027, a diretoria de armamento do Ministério da Defesa austríaco (MoD) foi encarregada de coletar informações para avaliação da possível compra de um caça furtivo de quinta geração nos próximos dez anos.
A revelação ocorre poucos dias depois que a República Tcheca enviou uma carta de solicitação aos Estados Unidos para a aquisição do Lockheed Martin F-35 Lightning II para substituir sua atual frota de os 14 Saab JAS 39 Gripen.
O documento publicado em 07 de outubro pelo MoD austríaco informa que a avaliação será realizada como parte dos planos para encontrar um sucessor do Eurofighter Typhoon, um dos caças de geração 4+ mais avançados do mundo. Os Typhoons da Força Aérea Austríaca serão atualizados para uma vida útil até o início da década de 2030.
Os clientes europeus do F-35 são Bélgica, Dinamarca, Finlândia, Itália, Holanda, Noruega, Polônia, Reino Unido, Alemanha, Grécia e Suíça (que não é membro da OTAN). Com a Áustria, o F-35 dominará o mercado europeu, especialmente considerando que os caças de sexta geração ainda estão longe de se tornar realidade.
O F-35 é o favorito dos aliados por ser uma aeronave de combate multifunção de quinta geração, especialmente para contrapor radares terrestres, sistemas de defesa e infraestruturas militares críticas. Além disso, a padronização dos equipamentos melhora a cooperação militar entre os aliados da OTAN, permitindo um poder de dissuasão eficaz contra a Rússia.
O Ministério da Defesa austríaco há muito questiona a falta de recursos essenciais específicos nos Eurofighter Typhoon, como o sensor infravermelho, a tela montada no capacete, o conjunto de autodefesa e seus altos custos operacionais. Além disso, os jatos austríacos não possuem um míssil ar-ar além do alcance visual e capacidade ar-solo.
De acordo com uma reportagem do jornal austríaco Krone em 2020, a ministra da Defesa do Partido Popular austríaco, Klaudia Tanner, havia confirmado oficialmente o interesse da Indonésia em comprar a frota de 15 Typhoons da Áustria. A negociação deve ser aprovada pelos países parceiros do Eurofighter (Alemanha – Itália, Espanha e Reino Unido). Segundo estimativas, em 2020 esses caças tinham cerca de dois terços de sua vida útil, ou seja, mais 20 anos.
Recentemente a Indonésia anunciou que escolheu os francês Dassault Rafale para atender as suas necessidades, além da aprovação dos EUA para a compra de mais caças F-15. Isso deixou a Áustria com menos opções de venda dos seus Typhoon, tendo que atualizá-los enquanto procura um sucessor.
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