Austrália finaliza pedido de 29 AH-64E Apache Guardian

Austrália finaliza pedido de 29 AH-64E Apache Guardian. A Austrália finalizou um acordo para comprar 29 helicópteros de ataque Boeing AH-64E Apache Guardian. O ministro da indústria de defesa da Austrália assinou o acordo com a Boeing em 1º de março, no Avalon Airshow de Melbourne.

A aquisição torna a Austrália o 18º cliente do Apache em todo o mundo, conforme a Boeing. O General Jeremy King, chefe dos sistemas de aviação conjunta da Força de Defesa Australiana (ADF), diz que o serviço espera começar a receber os Apaches em 2026, em um contrato de A$ 4,2 bilhões (US$ 2,8 bilhões).

“A defesa trabalhou diligentemente com o Exército dos EUA, a Boeing e a indústria local para garantir que estamos fornecendo a melhor capacidade para as (ADF)”, disse King.

Em janeiro de 2021, o Governo de Canberra anunciou que o AH-64E havia vencido a competição Project Land 4503, que visava a compra de 29 helicópteros de reconhecimento armados para substituir os 22 Airbus EC665 Tiger ARH do 161 Recce Squadron do Exército, sediado em Robertson Barracks (YRBK) — Darwin.

A negociação via FMS vinha sendo feita desde 2021 e o preço estimado era de US$ 3,5 bilhões inicialmente, mas acabou sendo fechado em US$ 2,8 bilhões. A venda foi aprovada em 3 de junho de 2021. O contrato com o governo australiano envolve a aquisição de 29 helicópteros de ataque AH-64E Apache; seis motores T700-GE 701D sobressalentes; 29 AN/ASQ-170 sistemas de Aquisição e Designação de Alvos Modernizados AN/AAR-11 Sensores NVG Modernizados (M-TADS/PNVS); 16 radares de controle de fogo (FCR) AN/APG-78; 29 AN/APR-48B Modernized Radar Frequency Interferometer (MRFI); 12 GPS com Sistemas de Navegação Inercial Multimodo (EGI + MMR) sobressalentes; seis AAR-57 Common Missile Warning Systems (CMWS) sobressalentes; 12 rádios AN/ARC-231A VHF/UHF sobressalentes; 85 mísseis AGM-114R Hellfire; 29 M36E8 Hellfire Captive Air Training Missiles (CATM); 2.000 Advanced Precision Kill Weapon System Guidance Sections (APKWS-GS); sistemas dispensadores de contramedidas (ICMD); Conjunto de Navegação Tática AN/ARN-153 (TACAN); entre outros sistemas e equipamentos. Também estão incluídos simuladores; treinamento de pessoal; assistência técnica; apoio técnico e logístico.

O Exército Australiano opera atualmente 22 problemáticos helicópteros EC665 Tiger ARH (Armed Reconnaissance Helicopter) da Airbus Helicopters. A Austrália é uma das quatro nações que operam os helicópteros Tiger (Austrália, Alemanha, Espanha e França), o que criou grandes desafios de implantação, com sua capacidade operacional só ocorrendo com um atraso de sete anos. As lições aprendidas com os Tiger, foram base para a estratégia de escolha e estudos para encontrar um substituto com capacidade comprovada e madura.

O acordo de 1º de março também verá um papel ampliado para os fornecedores australianos na cadeia de suprimentos do AH-64E. Cinco empresas nacionais contribuirão com cabeamento, chicotes elétricos e componentes aviônicos de cockpit para a frota Apache da Austrália. Canberra está buscando expandir a capacidade de sua indústria aeroespacial e de defesa doméstica, incluindo uma iniciativa para produzir munições de precisão chamada Guided Weapons and Explosive Ordnance Enterprise. As empresas australianas já fornecem itens a outros programas de defesa de alto nível, incluindo para o Lockheed Martin F-35.

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