Atrasos do Bloco 4 não devem impactar o cronograma dos F-35 do UK
Atrasos do Bloco 4 não devem impactar o cronograma dos F-35 do UK. O Ministério da Defesa do Reino Unido (UK MoD) declarou que não prevê que atrasos na obtenção da Capacidade Operacional Plena (FOC), prevista para o final de 2025, face à implantação do TR-3 que elevaria os F-35B para o Bloco 4.
A garantia veio em uma resposta por escrito da Ministra de Estado da Defesa, Maria Eagle, a uma pergunta parlamentar enviada pelo deputado conservador Ben Obese-Jecty. Obese-Jecty perguntou ao Secretário de Estado da Defesa qual avaliação havia sido feita em relação ao impacto potencial da instabilidade do software Technology Refresh-3 (TR-3) do Bloco 4 nas entregas do F-35.
Em sua resposta, a Eagle observou: “Não comentamos rotineiramente sobre cronogramas detalhados de entrega, no entanto, não se prevê que os atrasos do Bloco 4 impactem a declaração de Capacidade Operacional Plena do Lightning, programada para ocorrer, no máximo, no final de 2025.”
O Bloco 4 é um importante pacote de atualização destinado a aprimorar o conjunto de sensores, as capacidades de guerra eletrônica e a integração de armas do F-35. No entanto, a instabilidade do software e os desafios de desenvolvimento levaram a repetidos atrasos em sua implantação, gerando preocupações entre as nações parceiras.
Apesar desses contratempos, o MoD reafirmou sua confiança em alcançar a Full Operational Capability (FOC) no prazo. A Capacidade Operacional Plena representará um marco significativo para a Lightining Force do Reino Unido, indicando que a frota está totalmente pronta para uso, com número suficiente de aeronaves, pessoal treinado e infraestrutura de apoio para atender aos requisitos operacionais.
As aeronaves são operadas em uma força conjunta composta pela Royal Air Force (207 Sq e 617 Sq) pela Royal Navy (809 NAS), sob a estrutura da Lightning Force, sendo um componente essencial do Grupo de Ataque dos Porta-Aviões do Reino Unido da classe Queen Elizabeth, composto hoje pelo HMS Queen Elizabeth (R08) e pelo HMS Prince of Wales (R09).
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