Apaches britânicos controlarão drones de ataque autônomos
Apaches britânicos controlarão drones de ataque autônomos. O Ministério da Defesa divulgou novas informações detalhadas sobre o Projeto NYX , um programa emblemático do British Army para testar aeronaves autônomas projetadas para operar em conjunto com os helicópteros de ataque Apache AH-64E.
Publicado em 4 de novembro, o Aviso de Informação Prévia da Defence Equipment and Support descreve o Projeto NYX como “uma oportunidade emblemática para a indústria se associar à Defesa e moldar a próxima geração de sistemas autônomos”.
O projeto entregará um Demonstrador de Conceito de Capacidade (CCD — Capability Concept Demonstrator) para a Plataforma Colaborativa Autônoma Terrestre (Land ACP — Land Autonomous Collaborative Platform), um passo fundamental para o desenvolvimento de aeronaves não tripuladas capazes de operar em ambientes complexos e disputados.
Conforme o comunicado, “o Exército busca desenvolver um Sistema Aéreo Não Tripulado (UAS) para operar em conjunto com o helicóptero de ataque Apache AH-64E como um Centro de Controle de Aeronaves (ACP)”. A aeronave operará “de maneira altamente autônoma, ‘comandada e não controlada’”, para realizar tarefas multimissão, como reconhecimento, aquisição de alvos, ataque, neutralização de contramedidas e integração com os efeitos lançados.
O Ministério da Defesa afirma que o ACP irá “aumentar a letalidade e a capacidade de sobrevivência da plataforma tripulada, e fazer isso com uma pegada logística menor e uma carga de manutenção reduzida”.
O documento estabelece um cronograma ambicioso de dois anos, de março de 2026 a março de 2028. A primeira fase se concentrará em um protótipo rápido, integrando o software para ações de autonomia e hardware de sistemas não tripulados com plataformas existentes do Ministério da Defesa para testes.
O Ministério da Defesa afirma que o projeto-piloto irá “comprovar o conceito do Land ACP” por meio da colaboração com até quatro fornecedores nas fases iniciais, seguida da seleção final de um ou mais contratados. O programa utilizará um modelo competitivo “3-2-1” com múltiplas rodadas de avaliação e eventos de demonstração.
Uma parte fundamental do comunicado centra-se no desenvolvimento da autonomia e na integração de sistemas. O Ministério da Defesa espera que os fornecedores contribuam para:
• “Considerações sobre integração e interoperabilidade com as redes e equipamentos de comunicação existentes do Ministério da Defesa”.
• “Especificação, desenvolvimento, garantia e gestão de comportamentos autônomos”
• “Apoio ao desenvolvimento de padrões de autonomia pelo Ministério da Defesa” e “Certificações e aprovações regulatórias junto a órgãos reguladores civis e militares”.
• O uso de “metodologias como Engenharia de Missão, Engenharia Digital, Gêmeos Digitais, Modelagem e Simulação, Testes Baseados em Cenários, Domínios de Projeto Operacional e Modelos de Sistema”.
A colaboração entre humanos e máquinas, a arquitetura modular de sistemas abertos e a resiliência cibernética também são identificadas como prioridades. O Ministério da Defesa ressalta que esta fase “abrange somente atividades de pesquisa e desenvolvimento, e a compra em larga escala de hardware e software não está incluída no escopo”.
Refletindo a estratégia mais ampla do governo para a Indústria de Defesa, publicada em setembro, o comunicado afirma que o projeto Land ACP “busca desenvolver uma capacidade soberana do Reino Unido, em particular para elementos críticos como o projeto e desenvolvimento de elementos autônomos”.
O texto acrescenta que “a Autoridade pode limitar a participação no programa Land ACP a empresas do Reino Unido (incluindo Dependências da Coroa e Territórios Ultramarinos Britânicos, e aquelas empresas que tenham uma presença firme em território britânico)”.
Os marcos indicativos incluem:
• Divulgação dos documentos de participação e aquisição no final de 2025.
• Adjudicação de contratos a até quatro fornecedores no início de 2026.
• Demonstração de capacidade de grande porte em 2027.
• Conclusão da fase de conceito no início de 2028.
O Ministério da Defesa descreve o Projeto NYX como “uma oportunidade emblemática para a indústria colaborar com a Defesa”, que ajudará a definir a futura abordagem do Exército em relação ao trabalho conjunto de aeronaves tripuladas e não tripuladas.
Isso ocorre após uma etapa anterior do programa Plataforma Colaborativa Autônoma Terrestre, anunciada em agosto, quando o Exército realizou um evento com representantes da indústria para discutir seu conceito inicial de integração de aeronaves não tripuladas com helicópteros Apache. O novo comunicado marca a transição da fase de consulta para o desenvolvimento financiado, sinalizando que o Exército está agora pronto para iniciar a fase ativa de prototipagem e testes de voo.
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