Alguns fatos sobre o “fogo amigo” contra o F/A-18F do VFA-11 no Mar Vermelho

Alguns fatos sobre o fogo amigo contra o F/A-18F do VFA-11 no Mar Vermelho. Relatos não confirmados de dois pilotos, incluindo o abatido, descreveram como o F/A-18F foi engajado por um SM-2, enquanto regressava ao porta-aviões USS Harry S. Truman (CVN-75). Além disto, outro míssil amigo, foi lançado contra uma segunda aeronave durante o regresso ao CVN-75.

O acidente ocorreu nas primeiras horas do dia 22/12. O Super Hornet do VFA-11 — Red Rippers foi abatido por um míssil lançado erroneamente por um navio da US Navy Ambos os aviadores a bordo (piloto e WSO) conseguiram ejetar com segurança, sendo resgatados, um deles com ferimentos leves. A Aeronave era parte da Operação Poseidon Archer, contra as forças de Ansar Allah (Houthi) no Iêmen. O incidente, o incidente, foi classificado pelo Comando Central dos EUA (US CENTCOM) de “um caso aparente de fogo amigo”.

Relatos não confirmados de dois pilotos, incluindo um deles o que abatido, descreveram o F/A-18F foi engajado enquanto se regressava ao CVN-75 e que outro míssil foi lançado contra uma segunda aeronave, também em retorno ao porta-aviões. Passadas três semanas o assunto ainda nebuloso e seguem as investigações.

Entre os detalhes não oficiais estão os relatos de dois pilotos, um abatido e um segundo em outra aeronave, que surgiram mais tarde nas mídias sociais. Essas informações não são confirmadas pela Marinha e as postagens originais foram removidas mais tarde, embora tenham sido compartilhadas inúmeras vezes. O que realmente aconteceu naquela noite ainda não está claro.

Enquanto a investigação continua em andamento, vamos ver o que sabemos até agora e como essas contas não confirmadas se comparam com os detalhes oficiais. Nos dias após o incidente, um relato de evento atribuído ao piloto do Super Hornet abatido surgiu online. A postagem imediatamente se tornou viral, embora não confirmada, sendo posteriormente apagada. Conforme o relato, o F/A-18F estava voando como um avião-tanque (suprimento camarada) e reabasteceu as aeronaves F/A-18 lançadas para os ataques daquela noite contra os Houthis.

Após completar a tarefa, a aeronave pousou de volta no CVN-75 para reabastecer antes de ser lançar novamente, realizando agora o Defensive Counter Air (DCA), para proteger o Carrier Strike Group (CSG).

Mais uma vez, o Super Hornet pousou para reabastecer e esperou no convés enquanto o pacote de ataque regressava. Após ele seria lançado novamente como avião-tanque. Uma vez no ar, drones foram relatados na área e o piloto se comprometeu a enfrentá-los junto com as duas aeronaves ainda em tarefa DCA.

No final do combate, o Super Hornet do VFA-11 reabasteceu as outras duas aeronaves e todas elas foram liberadas para retornar ao porta-aviões. Eles foram instruídos a evitar o cruzador e os contratorpedeiros por 15 milhas.

Enquanto desciam em direção ao porta-aviões, o piloto e o WSO do F/A-18F viram um míssil sendo lançado pelo USS Gettysburg (CG-64). Eles pensam que o tiro era contra um drone. No entanto, eles logo perceberam que o míssil estava mirando neles, pois estava fazendo correções para ir em perseguição pura, apontando diretamente para eles.

Com o motor de foguete do SM-2 Standard ainda ativo, eles decidiram ejetar alguns segundos antes de serem atingidos. Então o piloto descreve a ejeção pelo rádio, conseguindo contatar a Busca e Resgate, ainda incrédulo de ter sido abatido por fogo amigo.

Embora a autenticidade deste relato não tenha sido oficialmente confirmada, muitos dos detalhes coincidem com o divulgado até agora por oficiais. Posteriormente, outro relato surgiu online, desta vez aparentemente de um dos pilotos que estava voando DCA, quando o incidente aconteceu. Ele havia sido reabastecido pouco antes pelo F/A-18F abatido.

O piloto menciona ser lançado para fornecer DCA para um ataque, mas não está claro se isso é uma referência ao pacote de ataque a caminho do Iêmen. O relato continua mencionando que um drone foi abatido pelo líder da formação, antes de retornarem ao porta-aviões, reabastecerem, se serem lançarem novamente e abaterem outro drone.

Às 02:30, hora local, as duas aeronaves da Patrulha Aérea de Combate (DCA) e o avião-tanque foram liberados para retornar ao porta-aviões. As três aeronaves prepararam a aproximação, espaçando cinco milhas de distância, com o avião-tanque sendo o primeiro para pouso. Não se sabe ao certo, mas é provável que os outros Super Hornets eram F/A-18E.

Como a aeronave estava a 20 milhas do porta-aviões, o Gettysburg, que estava a 10 milhas atrás do CVN-75, disparou o SM-2. O segundo piloto, como a tripulação abatida, inicialmente pensou que o míssil estava sendo lançado contra um drone, antes de perceber que estava mirando no Super Hornet.

O piloto continua contando que a tripulação do F/A-18F ejetou apenas três segundos antes de sua aeronave ser atingida pelo míssil. Enquanto ambas as aeronaves restantes lançavam um chamado de socorro pelo rádio, alertando a todos sobre o incidente de fogo amigo, outro míssil partiu do USS Gettysburg.

O piloto começou a executar manobras defensivas, com a aeronave descendo e acelerando o mais rápido possível. O piloto disse que eles não tinham contramedidas disponíveis para uso imediato.

Quando o míssil atingiu o ápice de sua trajetória antes de descer, o piloto começou a pensar em ejetar, então o motor do foguete do míssil aparentemente esgotou. Três segundos depois, o míssil passou a 100 pés à esquerda do jato e explodiu na superfície do mar.

Conforme o relato, o Air Wing Landing Signal Officer (“CAG paddles”) notificou o Capitão do USS Harry S. Truman sobre o incidente de fogo amigo que acabara de acontecer. Por sua vez, o Capitão então ordenou imediatamente que todos os navios abortassem qualquer lançamento de míssil.

Os detalhes oficiais

O incidente aconteceu durante as primeiras horas da manhã, por volta das 3h da manhã, horário local, de acordo com um oficial da Marinha. Aqui está a declaração completa divulgada pelo CENTCOM:

Dois pilotos da Marinha dos EUA ejetaram com segurança sobre o Mar Vermelho durante as primeiras horas da manhã de 22 de dezembro, quando seu caça F/A-18 foi abatido em um aparente caso de fogo amigo.

O cruzador de mísseis guiados USS Gettysburg (CG-64), que faz parte do USS Harry S. Truman Carrier Strike Group, disparou por engano e atingiu o F/A-18F, que estava voando em missão a partir do USS Harry S. Truman.

Ambos os pilotos foram recuperados com segurança. As avaliações iniciais indicam que um dos membros da tripulação sofreu ferimentos leves. Este incidente não foi resultado de fogo hostil, e uma investigação completa está em andamento.

O CENTCOM se referiu genericamente ao F/A-18 sem nomear a variante específica, embora a presença de dois tripulantes implique que era um F/A-18F. Autoridades dos EUA confirmaram mais tarde que a aeronave era de fato um F/A-18F. O único esquadrão do Carrier Air Wing 1 (CVW-1), atualmente a bordo do porta-aviões, voando o F/A-18F é o Strike Fighter Squadron 11 (VFA-11) — “Red Rippers”.

A CVW-1 inclui três esquadrões de F/A-18E (VFA-81, VFA-136 e VFA-143), um esquadrão de F/A-18F (VFA-11) e um esquadrão de ataque eletrônico de EA-18G (VAQ-144). Além disto, tem uma unidade AEW com E-2D (VAW-126); duas e helicópteros Sea Hawk (HSC-11 e HSM-72) e uma de apoio logístico com C-2D (VRC-40).

O USS Harry S. Truman (CVN-75) mudou-se para a AOR (Área de Responsabilidade) do CENTCOM “para garantir a estabilidade e a segurança regionais”, disse o comando. O USS Harry S. Truman passou pelo Canal de Suez em 15 de dezembro, preenchendo uma lacuna de um mês sem porta-aviões, depois que o USS Abraham Lincoln (CVN-72) deixou a área. Ele continua em serviço na área do Mar Vermelho.

Siga-nos no X, Facebook e Linkedin

@CAS