Image of a RC-135W Rivet Joint aircraft seen here landing at RAF Waddington in Lincolnshire. The RC-135W Rivet Joint is a large, all-weather electronic surveillance aircraft based on the C-135 airframe. The Royal Air Force has purchased three RC-135 Rivet Joint aircraft, currently being converted from KC-135R Stratotanker airframes to RC-135W standard at the L3 Communications facility in Greenville, Texas. The first aircraft is due for delivery in late 2013, with the final delivery expected in 2017. A programme of continual upgrades has kept the USAF RC-135 fleet at the cutting edge of technology and relevant capability. The three RAF aircraft will continue to benefit from the upgrade programme in turn with USAF aircraft. The RC-135W Rivet Joint is equipped with a variety of sensors, allowing its multi- disciplined crew to intercept and exploit emissions across the electromagnetic spectrum, providing both strategic and tactical level intelligence.
Aeronaves RC-135W e P-8A da RAF ficarão “de olho” em navios russos no Báltico. O Reino Unido anunciou o envio de aeronaves para reforçar os esforços da OTAN na proteção da infraestrutura offshore no Mar Báltico, como parte de uma resposta coordenada às crescentes ameaças russas.
A Royal Air Force (RAF) enviará aeronaves de patrulha marítima Boeing P-8A Poseidon MRA1 e aeronaves de vigilância RC-135W Rivet Joint para a missão Baltic Sentry liderada pela OTAN. A medida ocorre após os recentes danos ao cabo submarino Estlink2 entre a Estônia e a Finlândia, o que levantou preocupações sobre a segurança da infraestrutura offshore vital.
Em resposta, o Reino Unido ativou o Nordic Warden, uma operação projetada para monitorar a atividade da “frota sombra” da Rússia e proteger a infraestrutura crítica. Uma frota sombra, também chamada de frota escura, é um “navio ou embarcação que usa táticas de ocultação para contrabandear bens sancionados”. Frotas sombra são uma resposta direta a sanções econômicas internacionais ou unilaterais. A Rússia sofre sansões econômicas, aplicadas logo após a sua invasão a Ucrânia em 24/02/2022.
O Primeiro-Ministro também manteve discussões com os líderes estonianos e finlandeses para coordenar medidas contra essas ameaças.
O RC-135W Rivet Joint, uma aeronave dedicada à vigilância eletrônica, é essencial para o esforço do Reino Unido. Conforme a RAF, esta aeronave é equipada para coletar emissões eletrônicas de comunicações, radar e outros sistemas, fornecendo inteligência crítica aos comandantes militares. Especialistas a bordo, incluindo Oficiais e Operadores de Sistemas de Armas, monitoram o espectro eletromagnético para avaliar ameaças potenciais.
Usado extensivamente em operações como a Shader, o Rivet Joint provou ser vital em missões de coleta de inteligência. Embora inicialmente chamado de Airseeker, ele é universalmente conhecido como RC-135W Rivet Joint na RAF. O Reino Unido atualmente opera três (ZZ664, ZZ665 e ZZ666) dessas aeronaves no Esquadrão 51 (51 Sq) sediado na RAF Waddington (EGXW).
Já os P-8A de patrulha marítima tem um papel mais direto de monitorar navios e submarinos da região. A RAF possui atualmente dois esquadrões sediados na RAF Lossiemouth (EGQS): o 120 Sq e o 201 Sq, que dividem uma frota de nove unidades (ZP801 a ZP809) de um total de 15 encomendados.
A implantação do P-8 Poseidon e do RC-135W Rivet Joint demonstra esse comprometimento, garantindo que os parceiros da OTAN tenham apoio no monitoramento e na dissuasão de atividades russas.
@CAS