T-38 Talons in a four-ship formation are twin-engine, high-altitude, supersonic jet trainers used by the 50th Fighter Training Squadron, Columbus AFB, Miss. in a variety of roles because of its design, economy of operations, ease of maintenance, high performance and exceptional safety record. Primarily Air Education and Training Command uses it for undergraduate pilot and pilot instructor training. Student pilots fly the T-38A to learn supersonic techniques, aerobatics, formation, night and instrument flying and cross-country navigation. More than 60,000 pilots have earned their wings in the T-38A. Air Education and Training Command uses a modified version, the AT-38B, to prepare pilots for fighter aircraft such as the F-15, F-16, A-10 and F-111. This model carries external armament and weapons delivery equipment for training. (U.S. Air Force photos by Senior Airman Matthew C. Simpson)
Dois pilotos morreram na queda de um jato de treinamento Northrop T-38C Talon da USAF, na sexta-feira (19/02). A aeronave pertencia à 14th Flying Training Wing (14th FTW), da Base Aérea de Columbus, Mississippi. Um dos tripulantes falecidos, era piloto em instrução de intercâmbio da Japan-Self Defense Force (JSDF).
O acidente aconteceu por volta das 17:30 (horário local), próximo ao Aeroporto Regional Dannelly Field, de Montgomery, durante um treinamento de toques-e-arremetidas. O Diretor Executivo do Aeroporto, Marshall Taggart, disse aos meios de comunicação que a aeronave caiu em uma área arborizada, próximo ao sítio aeroportuário. Os meios de comunicação mostraram imagens de uma série de viaturas policiais e caminhões de bombeiros no local da queda.
A Columbus AFB é a sede da 17th TFW, pertencente ao Comando de Educação e Treinamento Aéreo da USAF. Não foram divulgados maiores informações oficias, apenas que as autoridades iniciaram as investigações sobre as causas do acidente.
“Nossos pensamentos e orações estão com as famílias dos dois pilotos envolvidos neste acidente. Não há palavras que possam descrever a tristeza que acompanha a perda de nossos companheiros”, disse o Coronel Seth Graham, Comandante da 14th TFW.
Outro acidente com um T-38C aconteceu na quinta-feira, 18 de fevereiro de 2021 em Beale AFB, na Califórnia. A aeronave pertencente à 9th Reconnaissance Wing, sofreu um mau funcionamento do trem de pouso e fez um “pouso de barriga”. Um comunicado oficial à mídia da assessoria de imprensa da Beale AFB informou que os pilotos não ficaram feridos no acidente. O acidente em Beale AFB ocorreu aproximadamente às 9h hora local.
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