Acidente com helicóptero Gazelle paramilitar na República Centro-Africana

Um helicóptero SA341/342 Gazelle não identificado, caiu na República Centro-Africana no domingo (07/03). Segundo relatos não oficiais, a aeronave estava em missão de resgate de mercenários russos do Grupo Wagner, feridos em combate. Este grupo paramilitar russo tem operações no país africano, e apoiava um comboio de militares centrafricanos que estava sob ataque.

Consta que durante o voo de resgate, o Gazelle sofreu uma pane que forçou o piloto a fazer um pouso não programado, mas que durante o procedimento o helicóptero capotou. Os dois tripulantes sairam ilesos, apesar da aeronave ter sido destruída. Não está claro se o helicóptero pegou fogo pelo acidente, ou se foi incendiado pela tripulação, para evitar que caísse nas mãos do inimigo, o que é mais provável, tendo em vista que um repórter faz um relato em frente ao Gazelle sem fogo.

A Força Aérienne Centrafricaine, ou Força Aérea da República Centro-Africana (FAC) não tem em sua frota helicópteros SA341/342 Gazelle. Possivelmente a aeronave faça parte de uma frota de helicópteros operada por empresas militares privadas que operam em todo o continente africano. Um exemplo é o grupo consultivo sul-africano PMC Dyck que combate terroristas em Moçambique, e que possui helicópteros Alouette III, Bell 206 JetRanger e Gazelle, que realizam missões em áreas de tensão como a República Centro-Africana, República Democrática do Congo (RDC), Somália, Moçambique e Sudão do Sul.

Outro forte indício do envolvimento russo no conflito na República Centro-Africana, é a presença do repórter russo em frente aos destroços do Gazelle acidentado.

@FFO