Unidades da USAF adquirem serviços de internet via Starlink da SpaceX
Unidades da USAF adquirem serviços de internet via Starlink da SpaceX. Recentemente duas Unidades e dois Comandos da USAF anunciaram seus planos para aquisição de serviços de internet fornecido pela constelação de satélites Starlink da SpaceX. O anúncio chega pouco tempo depois dos Oficiais Comandantes da USAF testemunharem a eficácia do serviço de internet via satélite oferecido em território ucraniano após a invasão da Rússia.
O Comando da USAF para a Europa e África (USAFE-AFAFRICA) contratou os serviços Starlink da SpaceX pelo período de agosto de 2022 à julho de 2023, especialmente para utilização na 86th Airlift Wing e suas unidades associadas, com sede na Base Aérea de Ramstein, Alemanha.
De acordo com o contrato publicado em 1º de agosto, a SpaceX “fornecerá terminais de satélite e serviço de internet de primeira geração e alto desempenho, seja em site estático (fixo) ou portátil (móvel), permitindo que os usuários conectem dispositivos à internet”. Esse serviço de internet fornecerá conectividade de baixa latência e velocidades de download de até 500 megabits por segundo (500 mbps).
O contrato tem o valor aproximado de US$ 1,9 milhão é de fonte única, e não foi contestado porque “a Starlink é a única empresa de comunicações da constelação LEO que atualmente fornece essa solução comercial de satélite com serviços para a Europa e a África”.
Em 05 de agosto, foi a vez do 1st Special Operations Contracting Squadron (1st SOCONS) do Air Force Special Operations Command (AFSOC), anunciar a assinatura do seu contrato com a SpaceX. O documento também abrangerá um período de doze meses, quando o AFSOC irá avaliar operacionalmente os serviços de internet Starlink oferecidos pela SpaceX.
A Unidade do AFSOC que receberá os terminais foi retirada dos documentos publicados, mas sabe-se que o 1º SOCONS fornece suporte contratual para a 1st Special Operations Wing, uma das cinco Alas do AFSOC, e que opera uma diversidade de aeronaves, desde CV-22 Ospreys a aeronaves AC-130J e U-28A Dracos. O valor deste do contrato não foi divulgado.
Esses movimentos do USAFE-AFAFRICA e AFSOC para adquirir o serviço comercial de Internet via satélite corroboram com a solicitação de legisladores e analistas para que o Departamento de Defesa utilize recursos espaciais comerciais para serviços como comunicações e inteligência, vigilância e reconhecimento.
A invasão russa na Ucrânia demonstrou algumas áreas onde as capacidades comerciais podem ser úteis. Imagens de satélite divulgadas antes e durante o conflito, mostraram movimentos e acúmulos de tropas russas. A SpaceX disponibilizou o Starlink para o governo ucraniano e alguns civis do país, para se comunicarem com facilidade, diante da situação caótica no terreno. O fundador da SpaceX, Elon Musk, disse que a constelação Starlink se mostrou resiliente contra ataques cibernéticos russos.
“Eu diria que o espaço comercial tem sido muito importante no fornecimento de recursos que foram úteis para a Ucrânia”, disse o General John W. “Jay” Raymond, Chefe de Operações Espaciais, no Aspen Security Forum, realizado em julho.
O impacto da Ucrânia foi até mencionado nos documentos do contrato Starlink da USAFE.
“Com as necessidades de comunicação emergente das operações da Ucrânia, os requisitos de comunicação em áreas da Europa Oriental em apoio às operações se expandem diariamente”, afirma o documento. “… O Starlink LEO atende às necessidades de reduzir os tempos de processamento e aumenta as operações com base nesses teatros.”
Ao mesmo tempo, o DOD, liderado pela Força Espacial, ainda está perseguindo constelações de órbita terrestre baixa consideráveis. Em particular, a Agência de Desenvolvimento Espacial planeja lançar centenas de satélites como parte das Tranches 0 e 1 de sua camada de transporte, embora esses satélites sejam lançados apenas ao longo de 2024.
Fonte: AFM
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