1º KC-10 da USAF é preservado no AMC Museum

1º KC-10 da USAF é preservado no AMC Museum. O primeiro KC-10A Extender produzido para a USAF foi o AF 79-0433. Ele faz parte de um lote de 60 KC-10 fabricados pela então McDonnell Douglas entre o final dos anos 1970 e os anos 1980 para cumprir missões de reabastecimento em voo e transporte estratégicos. Após mais de 40 anos de serviço chegou a hora de parar e ser preservado no Museum do Air Mobility Command (AMC) ou Museu do Comando de Mobilidade Aérea sediado na Dover AFB, Delaware.

O KC-10 AF 79-0433 servia até então na Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst (JBMDL), em Nova Jersey, junto a 305th AMW. Ele deixou Dover no dia 26 de abril para a sua nova casa, o AMC Museum. Esta aeronave fez seu roll-out em 5 de maio de 1980 e o seu primeiro voo em 12 de julho de 1980, entrando em servio no doa 1º de outubro de 1981 junto ao 32nd Air Refuelling Squadron sediado na JBMDL. Em 2 de setembro de 1994, o Extender foi transferido para a 305th Air Mobility Wing (305th AMW) da própria JBMDL. Ele tem o c/n 48200 e o l/n 311, isto é, é o DC/KC-10 número 311 fabricado na linha de Long Beach, Califórnia.

O 1º KC-10A AF 79-0433 em seus primeiros dias de operação em 1981 reabastecendo aeronaves F-4D (Foto: USAF).

“Este KC-10A foi o primeiro KC-10 construído e pilotado como aeronave de demonstração. Ele foi essencialmente o protótipo do KC-10, para testar os sistemas de reabastecimento aéreo em quase todas as aeronaves do inventário da USAF”, disse John Taylor, diretor do AMC Museum. “O Museu AMC é um local privilegiado para tal aeronave, pois nós permitirá exibir os mais de 60 anos de história de reabastecimento aéreo estratégico e tático da USAF, sendo exposto ao lado de um KB-50, KC-97 e KC-135.”

1º KC-10 da USAF é preservado no AMC Museum. KC-10A 79-0433, taxia para a área de estacionamento do Air Mobility Command Museum em Dover. Ele é o 1º dos 60 KC-10A fabricados(Foto: USAF/Roland Balik).

Durante uma breve cerimônia, o Coronel Shanon Anderson, vice-comandante da 436th Airlift Wing, refletiu sobre seu tempo voando neste KC-10 em particular. “Eu voei nesta aeronave pela primeira vez há 21 anos em 24 de novembro de 2001, dois meses após o 11 de setembro em uma missão de combate como copiloto”, disse Anderson. “Eu voei nele também quatro anos depois, na minha última missão, que também era a minha 104ª missão de combate como piloto em comando e instrutor.”

O KC-10A se tornou a 36ª aeronave adicionada ao inventário do AMC Museum. “O processo de aposentadoria dos KC-10 começaram há cerca de dois anos, disse Stuart Lockhart, historiador do 305th AMW. “Em 13 de julho de 2020, o AF 86-0036 decolou de McGuire AFB para ser estocado no cemitério. E para muitos dos veteranos presentes, essa data vai soar muito familiar; foram exatamente 40 anos e um dia da data do primeiro voo do KC-10 em 12 de julho de 1980. Claro, a aeronave que fez esse primeiro voo é a que homenageamos aqui hoje e está sendo preservada.”

De acordo com AMC Museum, o KC-10 está programado para estar em exibição estática durante o show aéreo Thunder Over Dover de 2022, que vai ocorrer nos dias 21 a 22 de maio. Após ele será estacionado no museu, após um reposicionamento das aeronaves de exibição, tornando-se atração permanente. Para obter informações adicionais sobre o KC-10 no museu, visite https://amcmuseum.org.