Voou o terceiro Typhoon da Força Aérea do Kuwait
Voou o terceiro Typhoon da Força Aérea do Kuwait. O terceiro Eurofighter Typhoon da Força Aérea do Kuwait (KAF) foi visto em voo de experiências em 28 de janeiro, no Aeroporto de Torino-Caselle (TRN/LIMF), Itália, onde fica a unidade da fabricante Leonardo. Em seu voo inaugural, o caça biplace ostentava o registro provisório de testes CSX55269, e quando for entregue para a KUAF, receberá a matrícula KT003.
Em 2016, o Governo do Kuwait e a Leonardo assinaram um contrato de aproximadamente US$ 8,7 bilhões, envolvendo a aquisição de 28 novos caças Typhoon Tranche 3 para a KAF, sendo 22 monoplaces e seis biplaces. O contrato inclui o treinamento de pilotos, pessoal de apoio em solo, além de logística e um pacote de apoio operacional inicial de três anos.
Originalmente, a previsão de entrega de todos os jatos estava programada para ocorrer entre 2020 e 2023, mas atrasos na produção, aliados a pandemia de COVID-19 postergaram as entregas iniciais para 2021. Os dois primeiros Typhoons da KAF (KT001 e KT002), pousaram na Base Aérea Ali Al Salem, Kuwait no dia 14 de dezembro de 2021, onde foram recebidos em uma cerimônia oficial com a presença de diversas autoridades kuwaitianas e italianas.
A KUAF é o primeiro cliente da mais recente versão Tranche 3 do Typhoon, equipado com o novo pacote multifuncional P3Eb (Phase 3 Enhancements Package b), radar Captor-E AESA (Active Electronically Scan Array), Sniper Advanced Targeting Pod, entre outras atualizações. O pacote de recursos solicitados pelo Kuwait incluem integrar mísseis Storm Shadow e Brimstone, armamentos ar-terra, a integração do pod de mira a laser da Lockheed Martin (Sniper Advanced Targeting Pod), pod de treinamento de combate DRS-Cubic ACMI P5 e aprimoramentos navegação (VOR).
O Programa Eurofighter é administrado pelo consórcio Eurofighter GmbH, sediado em Munique, na Alemanha, e tem como sócios a italiana Leonardo (Itália), a britânica BAE Systems (Reino Unido) e a Airbus Defense & Space da Alemanha e Espanha. O Programa é gerido pela NATO Eurofighter & Tornado Management Agency (NETMA), criada para dar resposta às necessidades de aprovisionamento das Forças Aéreas dos quatro países participantes, além de gerenciar a exportação para países aliados. Até o momento, cinco países encomendaram o Typhoon, sendo a Arábia Saudita (72 unidades), Áustria (15), Omã (12), Kuwait (28) e Catar (24), totalizando 661 aeronaves comercializadas.
A Leonardo representa cerca de 36% do programa Eurofighter Typhoon, com o fornecimento de componentes e eletrônica embarcada, como o novo radar AESA (Active Electronically Scanned Array) que equipa os Typhoon do Kuwait, e que ampliam o desempenho e a competitividade destas aeronaves.
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