Wildcat da RN dispara o 1º míssil Martlet

Wildcat da RN dispara o 1º míssil Martlet. Um helicóptero Leonardo AW159 Wildcat HMA2 Wildcat (c/n 523) e matriculado ZZ518 da Royal Navy realizou o primeiro disparo operacional do míssil Marlet. A aeronave pertence que ao 815 Naval Air Squadron baseado na RNAS Yeovilton, estava operando no destroier Type 45 HMS Defender (D36) acertou o alvo em mar aberto, enquanto voava na Baía de Bengala, entre as costas da Índia e de Mianmar.

Esta é uma etapa significativa na introdução do Míssil Multifunção Martlet (LMM – Lightweight Multi-role Missile) no serviço ativo, que adiciona outra camada importante de defesa ao Carrier Strike Group (CSG21). O Martlet se destina principalmente à defesa contra pequenas ameaças assimétricas, como enxames de pequenas embarcações. 

Os primeiros testes tiro real ar-mar ocorreu em abril de 2020, mas esta é a primeira vez que o míssil foi disparado por uma aeronave operacional e em um teatro de operações fora do Reino Unido. Outro AW159 do NAS 815 baseado na fragata Type 23 HMS Richmond (F239) da Royal Navy voou ao lado do ZZ518, registrando o lançamento. O HMS Defender atualmente faz parte da implantação do CSG21 e no início de outubro o grupo cruzou o Estreito de Malaca e entrou na Baía de Bengala.

O Martlet é um míssil guiado por um feixe de laser de um designador até o alvo. Como um recurso de segurança, se o laser de orientação for desligado ou míssil voar para fora do campo de informações do laser, o míssil se autodestrói após 1,5 segundos.

Usando a “asa de armamentos”, o Wildcat pode levar até 20 mísseis Martlet – cinco em cada sistema de lançamento, que podem ser instalados dois em cada asa. No entanto, devido a questões aerodinâmicas, por enquanto, o Wildcat só tem permissão para transportar 10 mísseis, embora isso possa ser combinado com uma carga útil de dois mísseis Sea Venom. 

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