F-35 do VMFA-211 lança a GBU-49
F-35 do VMFA-211 lança a GBU-49. O Marine Fighter Attack Squadron 211 (VMFA-211), operando a partir do porta-aviões HMS Queen Elizabeth (R08) da Royal Navy (RN), realizaram o emprego real e validação da bomba guiada a Laser-GPS GBU-49 na região conjunta das Marianas no Pacífico Oeste com seus Lockheed Martin F-35B. O lançamento das duas GBU-49 foi realizado no intervalo Farallon Day Medinilla, perto da Base Naval de Guam pelo F-35B BuNo 169416/CF 03 (c/n BF-61).
AGBU-49 Enhanced Paveway II é uma versão dual mode (GPS/Laser) aprimorada da GBU-12 fabricada pela Raytheon. A GBU-49 possui 500 lb (230 kg) e é m kit de guiagem por laser e GPS montado em cima da Mk82. Ela é eficaz em várias condições e contra muitos tipos de alvos móveis ou estacionários. A orientação aprimorada controlada por computador aumenta a precisão com que os pilotos podem atacar os alvos, reduzindo assim a capacidade de uma ameaça inimiga.
“Os fuzileiros navais do VMFA-211 continuam a me impressionar com sua capacidade e habilidade de fazer uma transição rápida com os requisitos operacionais, bem como capitalizar as oportunidades de treinamento”, disse o Tenente-Coronel Andrew D’Ambrogi, oficial – Comandante do VMFA-211.
Reconfigurar o F-35B com pilones externos, carregar as baias internas e pilones externos para incluir uma bomba de alto grau explosivo como GBU-49 e, em seguida, lançar a partir do deck HMS Queen Eliabeth e empregar rapidamente o armamento a pouco mais de 100 milhas náuticas de distância não é tarefa simples, mas os fuzileiros navais fazem parece fácil.
Além do emprego de um GBU-49, a missão foi uma prioridade profissional e uma realização tanto para o Capitão dos fuzileiros navais dos EUA, Andrew Sanchez, de Centerville, Virgínia, quanto para o cabo dos fuzileiros navais dos EUA, Jacob Houston, de Morris, llinois. Sanchez foi o piloto do F-35B que voou e lançou o material bélico, enquanto Houston serviu como líder da equipe de carga, responsável pela evolução segura e bem-sucedida do armamento.
“É preciso muito esforço para construir munições, carregá-las em uma aeronave e preparar o jato para ser lançado de uma cabine de comando”, disse Sanchez. “Realizar a etapa final nesse processo foi pessoal e profissionalmente gratificante.”
Sanchez lançou o material bélico no intervalo Farallon Day Medinilla, perto da Base Naval de Guam, onde o HMS Queen Elizabeth está se preparando para realizar uma escala no porto. A Joint Region Marianas é uma parte estrategicamente vital dos esforços dos EUA para garantir um Indo-Pacífico livre e aberto. Devido à sua proximidade geográfica única com a Ásia e seu valor incomparável como um centro de abastecimento regional crítico e local de treinamento para os EUA e forças aliadas.
O VMFA-211 e USS Sullivans (DDG 68) estão orgulhosos de continuar o relacionamento especial com o Reino Unido por meio da implantação do Carrier Strike Group 21 (CSG21). Sua interoperabilidade com o Reino Unido, Holanda e outros aliados internacionais preservará nossa vantagem militar coletiva e reforçar a ordem internacional baseada em regras.
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