157th ARW completa sua dotação de KC-46A
Com a entrega em 5 de fevereiro de mais um Boeing KC-46A Pegasus pela Boeing, a 157th Air Refueling Wing – sediada em Pease Air National Guard Base, Newington, New Hampshire completou sua dotação de 12 reabastecedores. A aeronave em questão é B767-2LCK (KC-46A) c/n 34137 l/n 1122 pertente ao LRIP2 (lote) que voou em abril de 2018 como N5514V e estava sendo usado para ensaios. Foi matriculado USAF 16-46020 tendo na deriva o registo “66020”. A 157th ARW recebeu seu primeiro KC-46A em 8 de agosto de 2019, após a retirada de seu último KC-135E em 24 de março de 2019.
O voo histórico foi realizado por uma tripulação da Pease ANGB, que incluiu os pilotos Coronel Nelson Perron (Operações do 157th ARW), Tenente Coronel Nicolas Alcocer e Capitão Jordan Gauvin, e operadores de boom Sgt. Michael George, Tech. Sgt. Natalie Belongie.
Quando a aeronave pousou em Pease, uma pequena cerimônia estava em andamento dentro do recém-reformado hangar. A cerimônia contou com a presença de uma delegação do Congresso, liderada pela Senadora americana Jeanne Shaheen. Sob as asas de um KC-46A estacionado dentro do hangar, o Coronel John Pogorek, comandante da 157th ARW observou que Pease ANGB foi a primeira base a receber sua dotação completa de KC-46A Pegasus. A aeronave será usada para realizar uma variedade de missões, incluindo reabastecimento aéreo, transportes aeromédicos e transporte de passageiros e carga.
“Aqui em Pease, temos uma história de desempenho e excelência, além de apoio da comunidade, por isso fomos escolhidos para receber a mais nova plataforma da Força Aérea”.
Coronel John Pogorek
Enquanto Pogorek terminava seus comentários, sua voz foi abafada pelo som do novo KC-46A que taxiava em direção ao hangar. Uma porta translúcida do tamanho de uma casa foi levantada, revelando a nova chegada. Os participantes saíram para a pista para saudar a tripulação Muitos pararam no caminho para tirar fotos do momento histórico.
A Força Aérea planeja adquirir 179 KC-46A. Atualmente 43 aeronaves foram entregues USAF, desde 2019, sendo esta a primeira de 2021. Em 2020 foram entregues 14 unidades. Hoje são 79 KC-46A oficialmente encomendados pela USAF.
@CAS