DARPA firma contratos para o projeto LongShot

A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos Estados Unidos (DARPA – US Defense Advanced Research Projects Agency) fechou contratos com as empresas General Atomics, Lockheed Martin e Northrop Grumman para a desenvolver a primeira fase de seu programa LongShot, que um veículo aéreo não tripulado (UAV – Unmanned Aerial Vehicle) capaz de empregar diversas mísseis ar-ar. O anúncio feito em 8 de fevereiro.

“O objetivo é desenvolver um novo UAV que possa estender significativamente os intervalos de engajamento, aumentar a eficácia da missão e reduzir o risco para aeronaves tripuladas. Os conceitos atuais de superioridade aérea contam com aeronaves de combate tripuladas avançadas para fornecer uma capacidade empregar armas ar-ar com eficácia. Prevê-se que o LongShot aumentará a capacidade de sobrevivência de plataformas tripuladas, permitindo que fiquem distantes das ameaças inimigas, enquanto um UAV LongShot é lançado do ar para fazer disparos de mísseis mais eficazes,” informou a DARPA.

NA prática o LongShot – literalmente “tiro longo”, é um UAV armados com mísseis em especial BVR, que será transportado sob as asas do caça tripulado, sendo lançado para atacar, em uma posição segura, adversários. Isto deverá se for comprovado na prática, eventualmente dobrar o alcance efetivo dos atuais mísseis BVR, ampliando ainda mais a arena ar-ar.

A DARPA não divulgou os valores do contrato, nem forneceu um cronograma para a Fase 1 ou para quaisquer outros elementos do programa LongShot. Os únicos outros detalhes fornecidos pela agência observaram que, nas fases posteriores do programa, um voo será conduzido por um demonstrador de conceito, lançado do ar, capaz de operações controladas, antes, durante e depois do lançamento de armamento real.

@CAS