Gripen e o F-16 Block70/72 são os candidatos para substituir os F-5E/F da Tunísia
A Al Quwwat Al-Jawwiya At’Tunisia No Jamahiriyah, ou Força Aérea da Tunísia (TUF – Tunisia Air Force), planeja substituir a sua frota de 14 Northrop F-5E/F nos próximos três anos, e iniciou estudos avaliativos para os prováveis substitutos, norte-americano F-16 ou o sueco Saab Gripen.
Em audiência no Parlamento da Tunísia, o Ministro da Defesa expôs as previsões de gastos para o próximo ano, informando sobre o projeto de adquirir os novos aviões de combate entre 2021 e 2023. O orçamento do Ministério da Defesa para 2021 é de US$ 1,25 bilhão.
O Ministro informou que a Força Aérea da Tunísia está avaliando duas opções básicas, o caça sueco Gripen e o americano F-16, com certa vantagem para esta última, já que os EUA ofereceram a versão mais atual Block 70/72.
A aposentadoria dos obsoletos F-5E/F se tornou uma questão de prioridade, tendo em vista que as aeronaves atingiram o final da vida útil. Recentemente noticiamos aqui no Site da RFA, um acidente de um F-5 tunisiano em 6 de outubro passado, causando a morte do piloto enquanto patrulhava aérea de fronteira com a Líbia.
Durante a sessão parlamentar, o Ministro relatou a previsão de aumento orçamentário do Ministério da Defesa (MoD) dos atuais US$ 1,25 bilhão em 2021, para US$ 1,3 bilhão em 2022, chegando à US$ 1,33 bilhão em 2023. Também foi explanado sobre outros projetos em andamento, como a aquisição de oito aeronaves de instrução avançada Beechcraft T-6C Texan II, quatro radares de médio e longo alcance, drones turcos ANKA-S, além de duas embarcações de patrulha e a modernização de uniformes e equipamentos individuais para os militares das Forças Armadas.
@FFO