A Saab prevê o voo de um futuro demonstrador de caças em 2027
A Saab prevê o voo de um futuro demonstrador de caças em 2027. A Saab planeja realizar no próximo ano o primeiro voo de uma aeronave não tripulada do porte de um caça, para dar início aos testes aéreos de tecnologias que darão suporte a um futuro programa de aeronaves de combate.
A demonstração faz parte de um projeto financiado pelo governo sueco, iniciado em 2024 e com previsão de duração até 2029. Seu objetivo é auxiliar o governo a decidir, em 2030, o que virá depois do caça Gripen. O governo apresentou três opções: um projeto desenvolvido individualmente, um esforço colaborativo internacional e, talvez a mais improvável, a importação de um produto estrangeiro.
“Estamos analisando muitas coisas diferentes, 150 projetos”, disse Per Nilsson, que trabalha em programas avançados na divisão de Aeronáutica da Saab. Quais tecnologias serão testadas na primeira versão do demonstrador ainda estão sendo definidas, disse ele a repórteres no Singapore Airshow.
O demonstrador faz parte de uma transição no trabalho da Saab no âmbito do projeto de caça do futuro, da pesquisa e desenvolvimento para a validação de tecnologias. A fase de conceito envolveu cerca de 270 especialistas trabalhando em 50 projetos de P&D. As atividades abordaram tópicos como baixa assinatura radar, altos níveis de autonomia para sistemas tripulados e não tripulados e como obter fortes capacidades de guerra eletrônica.
A Saab está empenhada em avançar no desenvolvimento do que chama de sistemas robustos de baixa observabilidade. A ideia é permitir o uso de baixa observabilidade, que tradicionalmente tem sido difícil de manter no conceito operacional da Força Aérea Sueca. Isso significa poder operar a aeronave em operações dispersas e usar pistas de pouso e decolagem sem ferramentas especializadas.
A tecnologia de baixa observabilidade será demonstrada no próximo ano, mas não no demonstrador voador até lá. O programa financiado pelo governo deverá envolver demonstrações com veículos supersônicos.
A Saab manterá uma característica fundamental do Gripen em seus futuros projetos: uma configuração de software dividida que separa as funções essenciais daquelas críticas para o voo. Essa característica, segundo a empresa, permite atualizações mais ágeis da aeronave.
Nilsson afirmou ser muito cedo para dizer quando um futuro caça resultante desse treinamento poderá estar pronto para entrar em serviço. Além do trabalho em um futuro programa de caças, a Saab também está avançando no desenvolvimento de aeronaves de combate colaborativas, observou Nilsson.
Um desenvolvimento político que pode impactar os planos suecos é o que acontecer em outras partes da Europa. França, Alemanha e Espanha têm colaborado no desenvolvimento de um futuro caça, mas o programa parece estar caminhando para uma ruptura. Nesse cenário, é provável que a França siga seu próprio caminho, enquanto a Alemanha e a Espanha possivelmente buscarão um novo parceiro, talvez a Suécia.
Nilsson não quis comentar sobre o que a Suécia poderia fazer, além de dizer: “Estamos acompanhando de perto, é claro.”
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