Leonardo vai estender a vida útil dos Merlin MK4 e MK4A britânicos
Leonardo vai estender a vida útil dos Merlin MK4 e MK4A britânicos. A Leonardo Helicopters recebeu um contrato de £ 14,6 milhões do Ministério da Defesa do Reino Unido para avaliar a melhor forma de estender a vida útil da frota de helicópteros Merlin Mk4 e Mk4A da Marinha Real até a década de 2040.
O contrato faz parte da segunda fase do Merlin Out of Service Date Extension Programme (OSDEP) e será executado na unidade da Leonardo em Yeovil, Somerset.
O Merlin Mk4 e o Mk4A são operados pela Commando Helicopter Force (CHF) da Marinha Real, com sede na RNAS Yeovilton. Essas aeronaves são os helicópteros anfíbios e desempenham um papel vital no fornecimento de mobilidade tática, assalto aéreo e apoio aéreo à 3 Commando Brigade dos Fuzileiros Navais Reais.
O contrato apoiará uma revisão completa dos problemas de obsolescência técnica que provavelmente surgirão na frota Mk4 na década de 2030. A Leonardo examinará componentes antigos da fuselagem, sistemas de missão e recursos de treinamento associados. As descobertas subsidiarão um contrato subsequente de Projeto e Fabricação para implementar as atualizações necessárias para sustentar com segurança os helicópteros durante um período prolongado de inatividade.
As fuselagens Mk4, convertidas de aeronaves Mk3 em um Programa de Sustentação de Vida, apresentam aviônicos avançados, comunicações aprimoradas, sistemas de segurança atualizados e modificações como pás de rotor dobráveis e seções de cauda para dar suporte a operações marítimas de embarcações auxiliares da Royal Navy.
O edital de adjudicação do contrato foi publicado conforme o Regulamento de Contratos Públicos de Defesa e Segurança de 2011. O Ministério da Defesa emitiu o edital de adjudicação única com base no fato de a Leonardo deter acesso exclusivo aos dados técnicos, ferramentas e conhecimento de engenharia necessários para a execução do trabalho. A publicação prévia de um edital de contratação foi considerada desnecessária conforme o regulamento 16(1)(a)(ii).
Sem uma data definitiva para o fim do serviço da frota Mk4, a avaliação do OSDEP marca um passo crítico na manutenção da capacidade de asa rotativa anfíbia do Reino Unido até a década de 2040.
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