F-35B voa com míssil antinavio de longo alcance AGM-158C
F-35B voa com míssil antinavio de longo alcance AGM-158C. A Lockheed Martin e a F-35 Pax River ITF concluíram um teste de voo inicial integrando o AGM-158C LRASM no F-35B Lightning II, após o primeiro teste no F-35C em setembro de 2024.
A Lockheed Martin anunciou em 4 de março de 2025 que, junto com a F-35 Pax River Integrated Test Force (ITF), fez um teste de voo inicial para integrar o sistema de armas AGM-158C Long Range Anti-Ship Missile (LRASM) no F-35B Lightning II. O teste segue o início dos ensaios do LRASM no F-35C, feito em setembro de 2024.
A arma está sendo integrada para transporte externo nos hardpoints in board das asas, já que ele é muito grande para caber nas baias de armas. Como parte da atualização do Bloco 4 do F-35, a adição dos sistemas de ataque AGM-158, tanto JASSM (Joint Air-to-Surface Standoff Missile) quanto LRASM, dará mais capacidades multifuncionais a aeronave.
“A integração da família de sistemas de ataque AGM-158 proporciona maior alcance e letalidade contra alvos estratégicos fortemente protegidos”, disse Jon Hill, vice-presidente e gerente geral de Domínio Aéreo e Armas de Ataque da Lockheed Martin Missiles and Fire Control.
O anúncio do lançamento do teste AGM-158 no F-35B ocorre somente um dia após a Lockheed Martin anunciar a conquista histórica de um milhão de horas de voo pela frota mundial de F-35. Este resultado impressionante é baseado nas horas de voo acumuladas de todos os 16 serviços que atualmente operam o F-35, com mais de 1.100 aeronaves em 48 bases em dez países.
O primeiro voo de teste foi conduzido em 14 de janeiro de 2025, com a aeronave envolvida sendo o F-35B BF-3, a terceira aeronave de teste do F-35 construída que continua sendo usada para atividade de teste de voo de ensaio até hoje.
O AGM-158C LRASM, baseado no AGM-158B Joint Air-to-Surface Standoff Missile — Extended Range (JASSM-ER), é o novo míssil de cruzeiro antinavio de baixa observação desenvolvido pela DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) para a Força Aérea e a Marinha dos EUA. A NAVAIR descreve a arma como uma solução definida de curto prazo para a lacuna de capacidade de lançamento aéreo da Offensive Anti-Surface Warfare (OASuW) que fornecerá capacidade antissuperfície avançada, flexível e de longo alcance contra alvos marítimos de alta ameaça.
Atualmente, há três variantes que compõem o programa OASuW Increment 1, designadas LRASM 1.0, LRASM 1.1 e LRASM C-3. A variante LRASM 1.0, que foi colocada em campo com capacidade operacional inicial em 2019, já foi integrada no B-1B Lancer e no F/A-18E/F Super Hornet.
A variante mais nova do LRASM 1.1 foi lançada em 2023 e está passando pelo Teste Operacional Inicial e Avaliação, conforme o relatório do Diretor, Teste Operacional e Avaliação. A arma também está sendo integrada no P-8A Poseidon.
Quanto ao futuro LRASM C-3, que adiciona capacidade de alcance estendido, o programa planejou uma capacidade ofensiva terrestre que era parte da atualização do LRASM C-3, mas desde então decidiu permanecer focado em capacidades de guerra de superfície. O conceito de míssil de operações e requisitos de sistema foram concluídos no ano passado, com foco no alcance de emprego de guerra anti-superfície e atualizando a biblioteca de ameaças de alvo de mísseis em comparação com o LRASM 1.1.
A Marinha programou a capacidade operacional inicial (EOC) do LRASM C-3 para o 4TAF26. Enquanto isso, o Departamento de Defesa continua planejando que o OASuW Increment 2 seja desenvolvido por meio de competição total e aberta, com EOC antecipado para o AF29 e capacidade operacional inicial antecipada para o AF31. A Marinha financiou o LRASM C-3 para preencher a lacuna até que um programa de registro do OASuW Increment 2 seja estabelecido.
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