SPEAR Capability 3 segue evoluindo
SPEAR Capability 3 segue evoluindo. Segundo o Reino Unido, um progresso significativo foi feito no programa Selected Precision Effects at Range (SPEAR) Capability 3, conduzido pela MBDA, apesar dos desafios contínuos decorrentes da colaboração e interdependências internacionais.
Selective Precision Effects at Range (SPEAR) é a solicitação de pesquisa e desenvolvimento do Ministério da Defesa (MoD) para armas altamente precisas, além do alcance visual, que podem receber atualizações de informações do alvo por meio de um link de dados (rede) quase em tempo real, como parte da Network Enabled Capability (NEC) do Reino Unido.
O SPEAR foi dividido em vários níveis.
Capacidade SPEAR 1; bomba guiada de precisão Raytheon Paveway IV e melhorias subsequentes para incluir redução de ogivas colaterais e penetradoras e capacidade aprimorada contra alvos em movimento.
Capacidade SPEAR 2; um míssil de classe de 50 kg, eventualmente Bloco 3, Brimstone 2, então Brimstone 3.
Capacidade SPEAR 3; uma arma de longo alcance de 100 kg com capacidade de ser redirecionada em voo usando links de dados bidirecionais.
Capacidade 4 do SPEAR; atualizações para Storm Shadow para sustentá-lo até sua data de inatividade.
Capacidade SPEAR 5; uma substituição de longo alcance para Storm Shadow.
No ano passado (20/11), o último teste de disparo da SPEAR 3 com um Eurofighter Typhoon da RAF marcou a primeira vez que o míssil atingiu um alvo, demonstrando sua capacidade de navegar autonomamente e atacar com precisão usando tecnologia de busca por radar. O míssil consegue atingir ameaças a mais de 100 km de distância, incluindo defesas aéreas, navios, veículos blindados e plataformas de movimento rápido.
Maria Eagle, Ministra de Estado da Defesa, detalhou a situação do projeto, enfatizando os sucessos recentes e as medidas que estão sendo tomadas para enfrentar os obstáculos atuais.
“O programa atingiu um marco significativo com o primeiro disparo da SPEAR bem-sucedido realizado no final de 2024”, confirmou Eagle, destacando o progresso crítico feito apesar das complicações identificadas no relatório de 2023–24 da Infrastructure and Project Authority.
O projeto enfrentou desafios adicionais além daqueles inicialmente relatados, particularmente envolvendo coordenação com parceiros internacionais. Eagle reconheceu que esses desafios exigiram “ajustes significativos para manter o progresso”, mas garantiu que medidas corretivas estão em andamento.
Planejado para eventual integração com a frota de caças F-35B do Reino Unido, o SPEAR permitirá capacidades flexíveis de ataque de terra ou mar, incluindo operações dos porta-aviões da classe Queen Elizabeth da Royal Navy. No entanto, o processo de liberação para usar o SPEAR no F-35 não deve ser concluído antes de 2028, um atraso que pode limitar sua implantação no curto prazo. Além disso, embora o design compacto do míssil permita versatilidade, seu tamanho de ogiva de menos de 50 kg e alcance de cerca de 100 milhas são modestos em comparação com outros sistemas de armas modernos.
Matthew Brown, líder da equipe SPEAR na DE&S, destacou a importância do teste, afirmando: “Este teste foi um passo fundamental no caminho para entregar o SPEAR à linha de frente do Reino Unido, onde fornecerá uma nova capacidade para derrotar os sistemas de defesa aérea mais complexos, permitindo que os pilotos voem e lutem onde quer que sejam necessários em defesa do Reino Unido e seus aliados.”
O programa de mísseis gera centenas de empregos nas operações da MBDA no Reino Unido, com design e desenvolvimento centralizados em Stevenage e Bristol, e fabricação em Bolton.
O programa SPEAR faz parte de um investimento de £ 6,5 bilhões do Ministério da Defesa no desenvolvimento de armas do Reino Unido, que inclui projetos como Brimstone, Sea Viper e Storm Shadow.
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