Sri Lanka receberá helicópteros TH-57 dos EUA e um caça FT-7 do Paquistão

Sri Lanka receberá helicópteros TH-57 dos EUA e um caça FT-7 do Paquistão. A Força Aérea do Sri Lanka (SLAF) se prepara para receber oito helicópteros de treinamento TH-57 Sea Ranger dos Estados Unidos e um supersônico de treinamento FT-7 do Paquistão. A informação foi confirmada pelo Chefe do Estado-Maior, Vice Marechal do Ar Sampath Wickremaratne.

Atualmente a SLAF possui uma frota de cinco helicópteros Bell 206 Jet Ranger, com uma aeronave da versão “206B-3” adquirida de segunda mão em 2022. A chegada dos TH-57 americanos poderá resultar na desativação de alguns dos Jet Ranger mais antigos. De acordo com o Comandante da SLAF, Marechal do Ar Udeni Rajapaksa, os TH-57 chegarão durante o primeiro trimestre deste ano.

F-7 paquistanês pousando em uma rodovia durante treinamento (Foto: PAF).

Por outro lado, a SLAF receberá um jato de treinamento FT-7 doado pelo Paquistão. Com a introdução dos treinadores JF-17B, o Paquistão retirou de operação e armazenou algumas fuselagens de FT-7, anteriormente usadas para formar pilotos de caça e no treinamento de táticas em combates aéreos onde atuavam como aeronaves adversárias.

O FT-7 é um jato de treinamento supersônico de dois assentos derivado do chinês Chengdu J-7, que por sua vez foi baseado no MiG-21 soviético. Atualmente a SLAF possui apenas um antigo FT-7 biposto para treinar seus pilotos de FT-7GS e FT-7BS. O Marechal do Ar Rajapaksa confirmou que o FT-7 será entregue “em breve”. Ainda não está claro se o Paquistão fornecerá um FT-7P ou um FT-7PG, a variante mais moderna do caça.