Trump decidirá o futuro do caça de sexta geração NGAD da USAF
Trump decidirá o futuro do caça de sexta geração NGAD da USAF. A USAF anunciou que o próximo governo do presidente Donald Trump decidirá o destino do seu projeto para o caça de sexta geração conhecido como Next Generation Air Dominance (NGAD). O programa foi temporariamente suspenso há alguns meses, em meio às preocupações sobre os elevados custos envolvidos.
“O Secretário da Força Aérea adiará a decisão sobre o Next Generation Air Dominance até a próxima administração”, disse Ann Stefanek, porta-voz da USAF. “A Força Aérea está estendendo os atuais contratos para a indústria amadurecer o programa NGAD”, acrescentou Stefanek, reforçando ainda que “foi solicitado aos fornecedores participantes do programa NGAD que atualizem as suas propostas”, disse Stefanek.
A USAF não divulga detalhes sobre esses contratos, nem as empresas concorrentes. Especialistas acreditam que que a Lockheed Martin e a Boeing sejam as principais concorrentes no programa NGAD. A Northrop Grumman divulgou no ano passado a sua saída do projeto, embora recentemente tenha sinalizado que pode reconsiderar seu retorno dependendo da estratégia da USAF.
Mantido altamente classificado pela USAF, o Projeto NGAD tem por objetivo desenvolver um futuro vetor de caça de sexta geração para substituir na década de 2030 a atual frota de caças F-22 Raptor de quinta geração. O avançado caça será tripulado e irá liderar um conjunto de sistemas que inclui drones autônomos do tipo “alas leais” (loyal wingman), também designados como aeronaves de combate colaborativas (CCA).
Originalmente a USAF planejou anunciar neste ano de 2024 o vencedor do contrato NGAD, mas problemas de orçamento forçaram a suspensão temporária do cronograma. Agora do Departamento de Defesa e a USAF trabalham com a indústria para trazer os custos do projeto para dentro do esperado.
“O conceito da família de sistemas de Next Generation Air Dominance está bem vivo. Estamos analisando o conceito de design da plataforma NGAD para ver se estamos no caminho certo ou não. Estamos estudando os custos para fazer algo que seja menos dispendioso”, disse o Secretário da Força Aérea, Frank Kendall, em uma entrevista no meio deste ano.
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