Primeiro MQ-4C Triton da RAAF chega à Base de Tindal
Primeiro MQ-4C Triton da RAAF chega à Base de Tindal. A Royal Australian Air Force (RAAF) deu as boas-vindas ao seu primeiro sistema de aeronave pilotada remotamente Northrop Grumman MQ-4C Triton que pousou no dia 18/06 na Base RAAF de Tindal, no Território do Norte.
Esta aeronave — matriculada A57- 001, marca uma nova era nas capacidades IRS da Austrália, fornecendo vigilância persistente e de longo alcance sem precedentes em vastas regiões marítimas e áreas de interesse nacional. O MQ-4C Triton, é um veículo aéreo não tripulado (UAV) de alta altitude e longa autonomia, deve revolucionar o modo como a Austrália vai monitor e proteger suas abordagens marítimas.
Operado pelo Esquadrão Número 9, baseado na Base da RAAF em Edimburgo, no sul da Austrália, o Triton trabalhará em conjunto com a aeronave Boeing P-8A Poseidon para fornecer uma capacidade abrangente de Inteligência, Vigilância e Reconhecimento (ISR). Esta operação sinérgica, conhecida como “família de sistemas”, aumentará significativamente a capacidade da Força de Defesa Australiana (ADF — Australian Defense Force) de proteger os interesses nacionais.
O Triton é desenvolvido pela Northrop Grumman para a Marinha dos Estados Unidos no âmbito do programa Broad Area Maritime Surveillance (BAMS), foi projetado para fornecer ISR em tempo real sobre extensas regiões oceânicas e costeiras. Suas capacidades incluem vigilância marítima contínua, missões de busca e salvamento e complementação da aeronave de patrulha marítima Boeing P-8 Poseidon. Baseado no RQ-4 Global Hawk, o Triton apresenta melhorias como fuselagem e asas reforçadas, sistemas de descongelamento e sistemas de proteção contra raios, permitindo-lhe descer através das camadas de nuvens para uma inspeção mais detalhada dos alvos marítimos. Uma das características de destaque do MQ-4C Triton é a sua resistência.
A aeronave pode permanecer no ar por mais de 30 horas em altitudes de até 55.000 pés, atingindo velocidades de até 330 nós. Seu sensor de vigilância avançado, o radar AESA de banda X AN/ZPY-3 Multi-Function Active Sensor (MFAS), oferece um campo de visão de 360 graus e pode inspecionar até 2.700.000 milhas quadradas de mar em um período de 24 horas.
O conjunto de sensores do Triton é particularmente avançado, capaz de rastrear navios através da recolha de informações detalhadas sobre a sua velocidade, localização e classificação. O radar, no seu modo de abertura sintética inversa, pode identificar alvos sob todas as condições meteorológicas, tornando-o um recurso inestimável para a vigilância marítima contínua. Além disso, as imagens de radar de alta definição e o software avançado do Sistema de Identificação Automática (AIS) do Triton permitem a classificação autônoma de alvos, minimizando a necessidade de intervenção direta do operador.
Projetado para suportar os rigores de diversas condições ambientais, o Triton pode descer rapidamente a altitudes mais baixas para inspeções mais minuciosas, uma capacidade que falta ao Global Hawk. É equipado com sistemas antigelo robustos e fuselagem reforçada para resistir a granizo, colisões com pássaros e raios.
Em altitudes mais baixas, o Triton emprega o sensor EO/IR multiespectral Raytheon MTS-B, semelhante ao usado no MQ-9 Reaper. Este sensor inclui designador de laser, ponteiro e capacidade de localização de alcance, e pode rastrear automaticamente alvos detectados pelo MFAS, fornecendo transmissões de vídeo ao vivo para as forças terrestres.
A Austrália há muito considera o MQ-4C Triton tanto para operações militares quanto para fiscalização alfandegária. Em 2018, a Força de Defesa Australiana (ADF) tornou-se um parceiro da US Navy, ao adquirir MQ-4C para complementar as suas respectivas frotas de P-8. No mesmo ano, o primeiro-ministro Malcolm Turnbull anunciou a compra do primeiro dos seis Tritons MQ-4C, com opção contratual de aquisição de um sétimo. Em 2020, a ADF comprou os três primeiros sistemas Triton, enquanto os EUA adquiriram 68 unidades. Em 2023 foi comprado o quarto.
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