Mais oito F-16 Block 70 para a Força Aérea da Bulgária
Mais oito F-16 Block 70 para a Força Aérea da Bulgária. O Departamento de Defesa dos EUA (DoD) concedeu à Lockheed Martin um contrato de US$ 151 milhões para iniciar a produção de oito F-16C/D Bloco 70 adicionais para a Força Aérea da Bulgária, ou Bulgarski Voenno Vzdushni Sili (BVVS). A notificação foi publicada em 14 de setembro, e se soma ao primeiro lote de oito caças encomendados em 2020.
Adquiridos através do programa de Vendas Militares Estrangeiras dos Estados Unidos (FMS), os oito caças F-16 búlgaros (quatro F-16C monoplaces e quatro F-16D biplaces) serão produzidos pela Lockheed Martin nas suas instalações de Fort Worth, no Texas, e de Greenville, na Carolina do Sul.
Em abril de 2020, a Lockheed Martin recebeu um contrato de US$ 1,25 bilhão para produzir o primeiro lote com seis F-16C e dois F-16D para a Bulgária. Espera-se que as primeiras entregas do F-16 sejam em 2025 com capacidade operacional inicial (IOC) sendo atingida em meados de 2026.
No dia 21 de setembro de 2022, o governo búlgaro aprovou a compra de um segundo lote composto por oito caças multifunção, no valor total de US$ 1,3 bilhão. A previsão é esses F-16 do segundo lote sejam entregues até setembro de 2027.
Os modernos F-16 Block 70 irão substituir a envelhecida frota de jatos soviéticos MiG-29A/UB e Sukhoi Su-25 da Força Aérea Búlgara. A versão mais atualizada do Fighting Falcon, apresenta o motor General Electric F100-GE-129D, radar de varredura eletrônica AN/APG-83, novo computador de missão Raytheon, datalink 16, modernos displays, sistema de guerra eletrônica aprimorado, entre outros aprimoramentos.
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