UK: cronograma do GCAP não está fechado e sauditas ainda podem participar
UK: cronograma do GCAP não está fechado e sauditas ainda podem participar. Apesar dos japoneses terem se posicionado contra o Ingresso da Arábia Saudita no Global Combat Air Programme (GCAP), a decisão não está totalmente consagrada, pois os britânicos deixaram uma porta aberta.
Em agosto, o Japão comunicou sua firme oposição à participação da Arábia Saudita na iniciativa de aeronaves de 6ª geração, identificada como GCAP, anteriormente conhecido como Tempest. Essa postura é reforçada pelos japoneses destacando uma realidade inegável: deficiência de experiência em tecnologia aeronáutica na Arábia Saudita. A decisão foi ratificada pelo Japão (NHI) aos parceiros do GCAP — Reino Unido (BAE Systems) e Itália (Leonardo).
Porém, neste mês, o Reino Unido disse separadamente que acredita que os sauditas “farão parte da GCAP no devido tempo”. É apoio mais forte até agora da Grã-Bretanha à adesão saudita. Muito deste comentário poderia ser financeiro, pois os sauditas teriam como investir pesadamente no caro e sofisticado projeto.
Londres disse não haver um cronograma definido para decidir se a participação ou não da Arábia Saudita no GCAP, embora um “estudo de viabilidade” previsto para o próximo ano possa definir os parâmetros para uma discussão mais aprofundada.
A monarquia do Golfo supostamente solicitou a adesão ao programa de caças de 6ª geração em agosto, uma medida que segundo relatos foi apoiada pelo governo britânico e rechaçada pelos japoneses. Os italianos não se manifestaram.
“Quando as decisões são tomadas [sobre a adesão da Arábia Saudita à GCAP] ou quando isso acontecerá, ainda não foi decidido”, disse um representante do governo britânico.
Primeiro terá de ser concluído um estudo de viabilidade com a Arábia Saudita, no mais tardar no primeiro trimestre de 2024, para que se possa alcançar uma “maturidade de entendimento” entre ambas as partes.
O estudo de viabilidade foi anunciado pela primeira vez pelo Ministério da Defesa do Reino Unido em março de 2023. FCAS é um programa multinacional diferente de caça de última geração, que depende principalmente da indústria britânica e da tecnologia militar.
Representantes dos ministérios da defesa do Reino Unido, da Itália e do Japão participarão da terceira reunião de ministros da defesa da GCAP em Londres, nesta semana, que trará discussões sobre “concepção de definição de sistema e construção de equipes industriais e governamentais”. Isto poderá trazer uma nova luz sobre o assunto Arábia Saudita.
A plataforma GCAP foi preparada para substituir os Eurofighter Typhoons do Reino Unido e da Itália e as aeronaves Mitsubishi F-2 no Japão. O veículo principal será equipado com novas armas e apoiado por plataformas não tripuladas — um plano semelhante ao programa americano NGAD.
A questão parece que entrou literalmente no campo tecnológico e diplomático, onde a Itália poderá ser o fiel da balança. Na prática, se a participação dos sauditas ocorrer, será por sua capacidade financeira e não tecnológica.
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