FACH adia modernização dos F-16
Semana passada – dia 23 de julho, o Departamento de Defesa dos Estados Unidos (DoD), deu sinal verde para a modernização da frota de Lockheed Martin F-16 da Fuerza Aérea de Chile (FACH).
O contrato, cujo valor estimado é de US$ 634 milhões, segue os critérios do programa de vendas militares para estrangeiros (FMS – Foreign Military Sales), e está sob a supervisão da Agência de Cooperação de Segurança e Defesa (DSCA – Defense Security Cooperation Agency).
O upgrade inclui a venda de 19 Joint Helmet-Mounted Cueing Systems (JHMCS); 6 bombas inertes Mk-82 (500LB); duas MXU-650KB Air Foil Groups (AFG); 44 sistemas de GPS/INS LN-260 e 49 Multifunctional Information Distribution System Joint Tactical Radios (MIDS JTRS).
O contrato de modernização prevê a atualização dos aviônicos, sistemas de navegação tática, sistemas de comunicação e de combate, softwares de criptografia e segurança, além da aquisição de peças de reposição, ferramental, material de treinamento técnico e apoio logístico.
A FACH possui uma frota de 36 caças F-16AM/BM Bloco 20 MLU, adquiridos usados da RNLAF (Real Força Aérea da Holanda) em dois lotes de 18 unidades. O primeiro chegou entre 2006/07 composto por 11 F-16AM e 7 F-16BM e o segundo entre 2010/11 de 18 F-16AM que estão distribuídos aos Grupos de Aviación n° 7 e 8. Além destes outros quatro F-16C Bloco 50 e quatro F-16D Bloco 50, adquiridos direto de fábrica no programa Peace Puma, e que, foram recebidos a partir de 2006 e operacionais no Grupo de Aviación n° 3.
Porém a aprovação do US DoD não chegou em boa hora ao Chile, pois nesta semana – dia 27 de julho, o Governo Chileno informou que irá adiar a modernização dos Falcons. O Ministro da Fazenda do Chile – Ignacio Briones, descartou qualquer investimento de US$ 600 milhões neste momento, por conta da pandemia de COVID-19. Através das suas redes sociais, o Sr. Briones explicou que no mês de abril foi implementada uma lei para bloquear gastos do Fundo Estratégico de Contingência das Forças Armadas (FFAA) que hoje conta com US$ 936 milhões. A prioridade dos gastos do governo está no combate ao vírus.
Por sua vez, o subsecretário de Defesa Chileno – Cristián de la Maza, anunciou que o projeto de modernização dos F-16 é um estudo que começou em 2012 e o planejamento está tecnicamente embasado nas necessidades operacionais da FACH. Ele também informou que a sua pasta está ciente das necessidades na área da saúde pública, e que, “no início deste ano foi tomada a decisão de adiar temporariamente, devido à emergência sanitária e a necessidade de priorizar recursos estatais nas áreas mais urgentes. Além do mais, os valores propostos pelo USS DoD são maiores que os cogitados pelo Ministério da Defesa”.
@FFO/CAS