Royal Navy: Drone pousa a bordo do HMS Price of Wales
Royal Navy: Drone pousa a bordo do HMS Price of Wales. Pela primeira vez um drone autônomo de asa fixa, desenvolvido pela empresa W Autonomous Systems (WAS), com sede em Southampton, pousou com sucesso no porta-aviões HMS Prince of Wales (R09), na costa da Cornualha, neste início do mesmo de setembro.
Isto marca o primeiro pouso em um porta-aviões do Reino Unido por um drone autônomo de asa fixa. O drone iniciou seu voo da Península Lizard, entregando suprimentos ao porta-aviões e depois retornou em segurança. Este progresso é visto como um passo significativo em direção à operação conjunta de aeronaves não tripuladas embarcadas ao lado dos caças F-35B e helicópteros navais Merlin e Wildcat.
A aeronave bimotora de cauda dupla consegue transportar uma carga útil de 100 kg por até 1.000 quilômetros (620 milhas náuticas). Ele pode pousar em terreno irregular e precisa de uma pista de apenas 150 metros de comprimento para ouso de decolagem. Isto é um pouco mais da metade do comprimento do deck de pouso dos porta-aviões da classe Queen Elizabeth.
A Royal Navy e a WAS divulgaram vídeos que mostram o momento em que uma aeronave de asa fixa realizou seu primeiro pouso convencional no HMS Prince of Wales, na costa da Cornualha.
As capacidades de pouso e decolagem do drone são ainda mais acentuadas pelo seu inovador sistema de piloto automático, que elimina a necessidade empregar pilotos qualificados, pois operara 100% no modo automático, algo que é muito importante quando se voa em ambientes desafiadores como o naval.
Stephen Wright, presidente executivo e fundador da W Autonomous Systems, disse: “Este pouso demonstra a agilidade do nosso drone autônomo. Estamos extremamente orgulhosos de entregar este teste inovador para a Marinha Real e mostrar o futuro da aviação”.
Os testes ao largo da Cornualha foram a primeira etapa de um programa que, que expandiu os limites da aviação naval para o maior navio de guerra da Grã-Bretanha.
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