Míssil BVRAAM indiano ASTRA é disparado pela 1ª vez pelo Tejas

Míssil BVRAAM indiano ASTRA é disparado pela 1ª vez pelo Tejas. O Ministério da Defesa da Índia (MoD) confirmou o primeiro lançamento real do novo míssil BVRAAM (Beyond Visual Range Air-to-Air Missile) ASTRA efetuado com sucesso, a partir de uma aeronave HAL LCA Tejas Mk.1.

O disparo ocorreu a partir do Tejas Mk.1 KH-2017, o sétiro de produção de série limitada, no dia 23 de agosto na costa de Goa, no sudoeste da Índia. O ASTRA foi lançado a uma altitude de aproximadamente 20.000 pés, sendo monitorado por cientistas da Agência de Desenvolvimento Aeronáutico (ADA), DRDO e Hindustan Aeronautics Ltd (HAL), aos quais se juntaram funcionários do Centre for Military Airworthiness and Certification (CEMILAC) e da Directorate General of Aeronautical Quality Assurance (DG-AQA).

Conforme o Ministério da Defesa da Índia, o KH2017 foi monitorado por uma aeronave chasse, Tejas biplace durante o teste. “Todos os objetivos do teste foram alcançados e foi o lançamento de um livro perfeito”, disse o MoD Indiano em nota. 

Este lançamento marcou a primeira vez que a munição foi disparada de um LCA Tejas, confirmando que o processo de integração da nova arma está em andamento. Antes disto, o ASTRA já havia realizados testes reais por caças Sukhoi Su-30MKI Flanker-H da Indian Air Froce (IAF), com o primeiro disparo em 17 de setembro de 2019. 

Projetada localmente pelo Defence Research and Development Organisation (DRDO), a agência indiada responsável por trabalhos de pesquisa e desenvolvimento na aérea de defesa e fabricado pela Bharat Dynamics Ltd, a família ASTRA consegue atingir alvos em distâncias entre 80 – 110 km. Equipado com uma ogiva pré-fragmentada altamente explosiva, o BVRAAM pode viajar a velocidades de até Mach 4,5 guiado por um sistema de radar ativo.

O MoD indiano já encomendou 248 ASTRA Mk., compreendendo 200 exemplares para a IAF e 48 para a Marinha Indiana. A Índia cogita integrar o ASTRA a frota de Tejas Mk.1/1A, Su-30MKI, MiG-29K Fulcrum-D e MiG-29UPG ‘Baaz’ e, futuramente, ao Tejas Mk.2 e Dassault Rafale.

Também está em andamento os trabalhos para desenvolver uma nova variante de longo alcance — o ASTRA Mk.III, que deverá ter um alcance de mais de 300 km e ser movida por um motor ramjet de combustível sólido.

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@CAS