RAF encerra missão OTAN no Báltico com recorde de interceptações de aeronaves russas
RAF encerra missão OTAN no Báltico com recorde de interceptações de aeronaves russas. A Royal Air Force (RAF) concluiu sua participação como líder da missão de Policiamento Aéreo do Báltico (BAP) da OTAN. Durante os quatro meses de destacamento rotativo na Estônia, os caças Eurofighter Typhoon FGR4 da RAF realizaram nada menos que 50 missões de interceptações de aeronaves russas, o maior número já registrado nessas operações.
Iniciada em março deste ano na Base Aérea de Ämari, Estônia, a Ala Aérea Expedicionária 140 da RAF (140 EAW) liderou a chamada Operação Azotize, cujo objetivo era manter a proteção aprimorada do espaço aéreo europeu e da OTAN. Para cumprir o BAP, quatro jatos Typhoon R4 dos Esquadrões 1 (Caça) e 9 (Bombardeiro) da RAF cumpriram as funções de Alerta de Reação Rápida (QRA) sobre os países bálticos (Estônia, Letônia , e Lituânia), bem como no espaço aéreo internacional sobre o Mar Báltico.
O destacamento da 140 EAW terminou no último dia 03 de de agosto, com os quatro caças Typhoon contabilizando mais de 500 horas de missões. Neste período de quatro meses, a RAF registrou o maior número de acionamentos QRA para interceptações de aviões russos desde o início da sua participação, em outubro de 2004. Cabe lembrar que alguns meses após a tomada da Criméia pelos russos, em 2014, a OTAN aprimorou a missão de policiamento do Báltico.
Com a recente invasão russa no território da Ucrânia, em fevereiro de 2022, a OTAN mantém especial atenção na região do Báltico, uma área sensível para eventuais atritos com aeronaves militares das Forças Armadas da Rússia.
O secretário de Defesa, Ben Wallace, elogiou a liderança bem-sucedida na interceptação de aeronaves russas no BAP: “A liderança bem-sucedida do Reino Unido na missão de policiamento aéreo da OTAN na Estônia, resultando na interceptação de dezenas de aeronaves russas pela RAF, envia uma forte mensagem a Putin de que estamos unidos a nossos aliados contra qualquer ameaça às nossas fronteiras.”
A liderança da RAF nesta rotação de defesa aérea da OTAN, contou ainda com a participação da Força Aérea Portuguesa e da Força Aérea Romena, que lideraram seus destacamentos BAP a partir da Lituânia.
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