Aposentado o último Combat Talon II de Operações Especiais da USAF

Aposentado o último Combat Talon II de Operações Especiais da USAF. O 15º Esquadrão de Operações Especiais (15th SOS), unidade da USAF subordinada à 1ª Ala de Operações Especiais (1st SOW), retirou de serviço o último Lockheed MC-130H Combat Talon II. A aeronave, matrícula 89-0280, foi enviada em 02 de abril para o 309º Grupo de Manutenção e Regeneração Aeroespacial (309th AMARG), na Base Aérea de Davis-Monthan, no Arizona.

Em 02 de abril, a comunidade Combat Talon II se reuniu para uma pequena cerimônia de despedida na Base Aérea de Hurlburt Field, na Flórida FL. Como uma tradição da Unidade, a equipe de terra esfregou o grande nariz do Combat Talon II, antes dele iniciar o táxi para a decolagem. Os MC-130H foram substituídos por modernos MC-130J Commando II.

Desde sua chegada na USAF, em 1992, o Combat Talon II, ou “Talon Standard”, participou de inúmeras missões de infiltração, exfiltração e suprimento das Forças de Operações Especiais (SOF) em território hostil ou contestado. Suas missões secundárias incluem operações psicológicas (PsyOps) e reabastecimento em voo de helicópteros e tiltrotores.

Os MC-130H do AFSOC participaram ativamente de operações de combate e ações humanitárias, entre elas as operações Allied Force na Iugoslávia (1999), Enduring Freedom no Afeganistão (2001-2014) e Iraqi Freedom no Iraque (2003-2011).

Na cerimônia de Hurlburt AFB, o Tenente-Coronel Andrew Fisher, piloto de MC-130H no 15th SOS, ressaltou a importância dos Talon Standard: “Ao terminar a missão perfeita, você diria, ‘claro que sim, esse é o Talon Standard’. Mas pode ser um dia muito ruim em que tudo dá errado e outros podem desistir, mas você ainda cumpre a missão – esse é o Talon Standard”.

De acordo com o banco de dados da Scramble Magazine, 18 MC-130H estão armazenados no “cemitério” do AMARG: 83-1212, 84-0476, 86-1699, 87-0023, 87-0024, 87-0126, 88-0191, 88-0192, 88-0193, 88-0194, 88-0195, 88-0264, 88- 1803, 89-0280, 89-0281, 89-0282, 90-0161 (peças) e 90-0162. Não há informação sobre o destino de três deles: 85-0011, 87-0125 e 89-0283.