RAF troca os Griffin pelos Puma na RAF Akrotiri

RAF troca os Griffin pelos Puma na RAF Akrotiri. A Royal Air Force (RAF) substituiu os helicópteros Griffin HAR2 (Bell 412) pelos Puma HC.2 (SA330 Puma) na RAF Akrotiri. A transição oficial para a “Puma Force” no Chipre ocorreu no dia 31 de março. 

A surtida final dos Griffin HAR2 foi a liderar os recém-designados Puma HC.2 sobre a RAF Akrotiri transportando o Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, o Marechal do Ar Sir Mike Wigston e o Comandante das Forças Britânicas no Chipre Vice-Marechal do Ar Peter Squires a bordo.

Desde 2003, o Griffin tem sido parte integrante das capacidades das Forças Britânicas, apoiando treinamento e exercícios militares conjuntos entre Reino Unido e o Chipre, e realizando tarefas de resposta a emergências e combate a incêndios. A equipe Puma assumiu integralmente as taferas da “Griffin Force” a partir de 1º de abril de 2023.

As três aeronave Puma HC.2 enviadas a Akrotiri vem da RAF Benson onde a frota está reunida em um “Puma Pool” formado pelos esquadrões 33sq ou 230sq. Os esquadrões se revezam no fornecimento de helicópteros e tripulações.

“Este é um dia importante para a nossa capacidade de helicóptero, pois damos as boas-vindas à Força Puma às Forças Britânicas em Chipre e nos despedimos dos Griffins que fizeram um trabalho incrível aqui em Chipre ao longo de muitos anos, incluindo resposta de emergência para evacuações de vítimas, combatendo o flagelo anual de incêndios florestais — que nos últimos anos foram os maiores em uma geração — e apoiar treinamentos e exercícios militares” — Comandante das Forças Britânicas do Chipre, Vice-Marechal Peter Squires.

“Hoje é o culminar de 15 meses de muito trabalho, empenho e profissionalismo. Pessoal do Comando Estratégico, das Forças Britânicas do Chipre, do Comando Conjunto de Helicópteros e da RAF Benson realizaram uma transição perfeita da capacidade do helicóptero para as Forças Britânicas no Chipre. Isso não é tarefa fácil e se baseia em um legado de 20 anos de serviço dedicado pelos homens e mulheres do Griffin. A Força Puma espera continuar a apoiar as Forças Britânicas nesta Ilha. Hoje também marca o início de um novo capítulo empolgante para a RAF Puma Force, que agora está estabelecida em Benson, Brunei e Chipre, fornecendo helicópteros de emergência em resposta a pessoas em perigo em todo o mundo” — O Comandante da Estação RAF Benson Group, Capitão Royston-Airey.

Fonte: RAF.

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