USAF não comprará mísseis hipersônicos em 2024

USAF não comprará mísseis hipersônicos em 2024. A Força Aérea Americana (USAF) está analisando e tomando decisões sobre qual arma hipersônica comprar e quantas. Esta análise/decisão deve pelo menos durar mais um ano.

A USAF não comprará mísseis hipersônicos no ano fiscal de 2024 (FY24). A informação veio do Major-general Mike Greiner, vice-secretário adjunto de orçamento da USAF. Em vez disso, continuará a pesquisa e o desenvolvimento da arma de resposta rápida lançada pelo ar, ou AGM-183 ARRW (Air-Launched Rapid Response Weapon), o principal veículo hipersônico do serviço. Greiner disse que a solicitação de orçamento da USAF para o ano fiscal de 2024, enviada ao Congresso na segunda-feira, contém US$ 150 milhões em P&D para a ARRW.

Juntamente com o ARRW construído pela Lockheed Martin, o pedido tem US$ 380 milhões para P&D para o Míssil de Cruzeiro de Ataque Hipersônico, ou HACM (Hypersonic Attack Cruise Missile), uma arma hipersônica movida a scramjet. O serviço concedeu à Raytheon Technologies um contrato de US$ 985 milhões em dezembro para continuar o desenvolvimento do HACM.

“Também será uma discussão sobre uma mistura de armas. Ambos são realmente voltados para dois tipos diferentes de plataformas e, portanto, acho que continuaremos a fazer essa análise, ver os resultados dos testes e, em seguida, decidir final sobre qual combinação de armas hipersônicas é adequada para a Força Aérea daqui para frente,” Greiner disse durante um briefing na segunda-feira.

Após atrasos no programa e três testes com falha em 2021, o programa ARRW conseguiu dois testes bem-sucedidos no ano passado, abrindo caminho para testes completos. O serviço planeja quatro testes de voo completos em 2024, disse Greiner.

As armas hipersônicas podem voar cinco vezes mais rápido que a velocidade do som e são altamente manobráveis. O Pentágono quer acelerar a produção dessas armas porque a China e a Rússia estão buscando agressivamente sistemas similares. No início deste mês, a Rússia atingiu a Ucrânia com mísseis de cruzeiro hipersônicos Kh-47M2 que Kiev disse que não pode interceptar.

A administração Biden recentemente autorizou o uso da Lei de Produção de Defesa para “reconstruir e expandir” a base industrial hipersônica da América e usar “novas autoridades” para acelerar a transição de protótipos operacionais. O ARRW e o HACM da USAF são apenas dois dos esforços hipersônicos das forças armadas dos EUA; ao todo, o Pentágono está solicitando US$ 11 bilhões para P&D hipersônico no próximo ano fiscal (FY25).