Após a correções, Pentágono a aprova entrega dos motores dos F-35
Após a correções, Pentágono aprova a entrega dos motores dos F-35. O F-35 Joint Program Office (JPO) liberou a Pratt & Whitney para retomar as entregas dos motores F135 os novos F-35 fabricados, mais de dois meses depois as entregas terem sido interrompidas após um acidente com um F-35B em 15 de dezembro do ano passado.
No dia 24/01, o executivo-chefe da Lockheed Martin, Jim Taiclet, disse que a empresa estava aguardando a conclusão de uma investigação sobre o acidente do F-35B em 15 de dezembro, para a retomada dos voos de aceitação que antecedem as entregas de novos caças. Na ocasião, Taiclet não tinha uma estimativa de quando as entregas iam ser retomadas, o que estava atrasando a entregas programadas. Passados 70 dias do acidente, as entregas dos motores foram liberadas, o que não significa normalização das entregas de aeronaves.
Engenheiros da empresa e de outras organizações desenvolveram uma solução para mitigar “um raro fenômeno de sistema envolvendo ressonância harmônica” nos motores, que deve abrir caminho para os F-35 recém-construídos e outros caças afetados voarem novamente, disse o JPO em comunicado na sexta-feira dia 24 de fevereiro. São três variantes do F135 usadas pelo caça stealth americano. OF135-PW-100 (F-35A); o F135-PW400 (F-35C) e o F135-PW-400 (F-35B), versão STOVL (Short Take-Off and Vertical Landing) que equipava a aeronave acidentada.
No entanto, os caças mais novos ainda não estão autorizados a voar, o que significa que ainda há uma interrupção nas entregas do F-35. “O Departamento de Defesa está atualmente trabalhando para fornecer instruções à frota e à Lockheed Martin para permitir a retomada segura das operações de voo de aeronaves impactadas e novas aeronaves de produção”, disse o JPO. As operações normais de voo das novas aeronaves e aeronaves afetadas devem demorar ainda pelo menos mais duas semanas.
A maioria dos F-35 é construída nas instalações principais da Lockheed Martin em Fort Worth, Texas. Antes que a Lockheed Martin possa entregá-los aos operadores, os caças devem ser testados em voos de aceitação para garantir que estejam funcionando conforme o planejado. Em 15 de dezembro, um novo F-35B saindo da linha de produção estava sendo submetido a um voo de verificação para a Agência de Gerenciamento de Contratos de Defesa (DCMA), quando teve um problema que levou o piloto a ejetar.
A Lockheed Martin interrompeu imediatamente os voos de aceitação, o que resultou na interrupção das entregas. Em 27 de dezembro, o JPO disse que as entregas de motores foram interrompidas após o que chamou de “acordo mútuo” entre ele, a DCMA e a Pratt & Whitney enquanto a investigação continuava.
O JPO disse na sexta-feira que a fabricante de motores Pratt & Whitney, juntamente com engenheiros do JPO, Lockheed Martin, Naval Air Systems Command e Air Force Lifecycle Management Center, trabalharam desde dezembro para encontrar maneiras de mitigar o problema de ressonância harmônica no motor F135. , e encontre uma maneira de voar com segurança com os motores. “As ações que o governo e a equipe da indústria estão tomando garantirão a incorporação de medidas de mitigação que abordarão/resolverão totalmente esse fenômeno raro nos motores F135 afetados”, disse o JPO.
As avaliações iniciais na investigação do acidente do F-35B descobriram que um tubo de combustível de alta pressão havia falhado. O JPO suspendeu um pequeno número de F-35 operacionais, que corriam um risco maior de sofrer um problema no motor, após o incidente do F-35B de 15 de dezembro, além de novas entregas.
A Lockheed MArtin continuou a construir novos F-35, que foram armazenados em Fort Worth até que possam ser entregues. Em 10 de fevereiro, a Lockheed disse ter 17 F-35 completos aguardando voos de aceitação.
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@CAS