Turnê de despedida dos P-3K2 Orions da RNZAF
Turnê de despedida dos P-3K2 Orions da RNZAF. No dia 24 de janeiro de 2023, as três últimas aeronaves Lockheed Martin P-3K2 Orion MPA (Maritime Patrol Aircraft) da Royal New Zealand Air Force (RNZAF) fizeram um voo de despedida sobre a Ilha do Norte. Até o final deste mês de janeiro o 5 Squadron — “Keitou Kalawaca Na Wasaliwa” (Abrangemos o Oceano) vai aposentar todos os Orion, após mais de 55 anos de serviço.
A formação de P-3K2 composta pelos NZ4201, NZ4202 e NZ4205 partiu da Base RNZAF Whenuapai e sobrevoou Waikato, Manawatū, Napier, Tauranga, Coromandel Coast, Great Barrier Island, Whangārei, Ohakea, Wellington e Auckland, antes de retornar a Whenuapai.
Depois que o voo de despedida foi concluído, NZ4202 voou de Whenuapai para Woodbourne para ser retirado de serviço. Isso deixou apenas os NZ4201 e NZ4205 ativos até 31 de janeiro, quando deixarão Whenuapai pela última vez, completarão uma excursão pela Ilha Sul até Woodboure para definitivamente se aposentarem do serviço ativo da RNZAF. Conforme a RNZAF, seus seis Orions, matriculados NZ4201 a NZ4206, voaram pouco menos de 150.000 horas de voo.
Isso incluiu marcos como: a busca pelo voo MH-370 (B777-2H6ER Malaysia Airlines (9M-MRO), que desapareceu em 2014 na rota de Kuala Lumpur para Pequim; a busca e salvamento do Queen’s Birthday 1994, na qual ajudaram vários navios apanhados por uma grande tempestade durante a corrida de iates de Auckland a Suva; missões de reconhecimento após a erupção Hunga Tonga Hunga-Ha’apai; inúmeras missões após ciclones que devastaram as ilhas do Pacífico; missões de segurança antidrogas, antipirataria e anticontrabando no Oriente Médio; e, mais recentemente, patrulhas de segurança para a ONU no Mar da China Oriental para conter a atividade de contrabando para a Coreia do Norte.
NZ4201 (c/n 5190) — 24.419,3 horas de voo.
NZ4202 (c/n 5192) — 26.721,1 horas de voo.
NZ4203 (c/n 5200) — 26.599,8 horas de voo.
NZ4204 (c/n 5202) — 22.171,5 horas de voo.
NZ4205 (c/n 5208) — 25.880.9 horas de voo.
NZ4206 (c/n 5401) — 22.185,6 horas de voo.
Em 25 de janeiro, o primeiro Boeing P-8A Poseidon, serial NZ4801, realizou seu voo inaugural na Nova Zelândia, partindo da Base RNZAF Ohakea às 10:30 hrs LT. Ele fez um procedimento IFR (instrumentos) em Whenuapai, arremeteu no ar, de onde sobrevoou o mar a baixa altura, regressando após para Ohakea. Ele é o primeiro de uma série de quatro aeronaves Poseidon encomendados pela RNZAF.
- NZ4801 (c/n 67017) — entregue em 07/DEZ/2022.
- NZ4802 (c/n 67018) — em produção;
- NZ4803 (c/n 67019) — em produção;
- NZ4804 (c/n 67020) — em produção.
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