Índia perto de assinar a compra dos Rafale M para a Marinha
Índia perto de assinar a compra dos Rafale M para a Marinha. O governo indiano está prestes a fechar um contrato com a francesa Dassault Aviation envolvendo a compra de um lote de 26 caças navais Rafale M para equipar o novo porta-aviões da Marinha Indiana (IN), o INS Vikrant (R11). O acordo deverá ser assinado no próximo mês de março, quando o presidente francês Emmanuel Macron visitará a Índia.
A escolha pelo Rafale M ainda não oficializada, mas foi divulgada pela mídia indiana no mês passado, citando fontes militares anônimas. Este acordo pe considerado um marco nas relações comerciais e militares entre os Nova Delhi e Paris.
O jato francês venceu uma disputa com o norte-americano Boeing F/A-18 Super Hornet, na disputa pelo programa Multi-Role Carrier-Borne Fighter (MRCBF), após um período de avaliações operacionais na Base Aérea Naval de Hansa, em Goa (detalhes aqui).
Um relatório avaliativo da Marinha Indiana salientou a capacidade operacional do Rafale M, em comparação ao concorrente da Boeing. Um fator que, sem dúvidas, pesou a favor do caça naval francês, é o alto grau de comunalidade com a variante convencional em operação na Força Aérea Indiana. Isso trará enormes vantagens na gestão logística de peças de reposição e suporte de manutenção.
Incorporado à frota em setembro de 2022, o INS Vikrant (R11) estará pronto para o combate em meados deste ano, quando serão realizados os testes dos sistemas de defesa e de operações aéreas.
Atualmente a Marinha Indiana opera dois esquadrões com cerca de 40 caças navais MiG-29K/UBK embarcados no seu único porta-aviões INS Vikramaditya (R33). Esses caças de origem russo-soviética serão desativados, principalmente pelos problemas de manutenção e disponibilidade de peças de reposição, agravados pela guerra entre a Rússia e a Ucrânia.
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