USAF 510th FS e USMC VMFA-323 operando juntos
USAF 510th FS e USMC VMFA-323 operando juntos. Mais de 200 fuzileiros navais americanos foram destacados para Aviano AB, Itália, por aproximadamente dois meses, para se integrar e treinar militares da Força Aérea, como parte uma força dinâmica de combate formada por militares da USMC e USAF.
Ao longo da integração, o Marine Fighter Attack Squadron 323 (VMFA-323) voaram F/A-18C/D Hornets ao lado dos F-16C/D Fighting Falcon do com o 510th Figher Squadron (510th FS da USAF. A implantação dos fuzileiros navais permitiu aos pilotos de ambos os esquadrões testarem seus conhecimentos e táticas contra aeronaves diferentes, em típicos combates dissimilares.
“A integração foi perfeita”, disse o Capitão da USAF Douglas L. Cole, comandante do 510th FS-A Flight. “Os fuzileiros navais têm sido profissionais e disciplinados tanto no solo quanto no céu. Seu esquadrão mostrou a capacidade de implantar de maneira rápida e eficaz a qualquer momento.”
Durante cada treinamento, os pilotos praticavam “dogfighting”, onde cada esquadrão está ciente da presença do outro. Esse fator exigiu que os pilotos do 510th FS explorassem novas formas de pensar o combate e desenvolvessem novas soluções, afirmou Cole. “Um F-16 seria emparelhado com um F-18 e quem fosse ‘baleado’ perderia”.
À medida que o treinamento avançava ao longo das semanas, um aspecto de trabalho em equipe foi introduzido. As unidades fizeram combates em elementos, isto é dois F-16 ou dois F-18 trabalharam juntos para derrotar uma ameaça o mais rápido possível. Após se tornarem proficientes em táticas de elementos, os esquadrões passaram a lutar como quatro aeronaves em uma missão chamada defesa-contra-ar, explicou Cole.
“Semelhante à linha defensiva do futebol [americano], nossa missão é defender um ponto no solo de todas as ameaças aéreas”, disse Cole. “Se uma aeronave inimiga chegasse a esse ponto, perderíamos. Esta missão nos mostrou que, mesmo vestindo camisetas de cores diferentes, ainda podemos lutar juntos e vencer. Com um elemento de F-16 e um elemento de F-18, defendemos a linha e mantivemos o ataque afastado”. Durante os voos houve oportunidades para identificar pontos fortes, fracos e capacidades, bem como aprimorar habilidades e táticas entre os esquadrões.
“Aprendemos muito sobre as capacidades e limitações de nossas duas plataformas trabalhando juntas”, disse o Major do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Kyle Wilson, do VMFA-323. “Há um grande quadro de pilotos, tanto aqui quanto no Corpo de Fuzileiros Navais e, apesar das diferenças em alguns de nossos serviços, o nível de profissionalismo é absolutamente o mesmo em todos os setores”. As operações conjuntas permitiram que cada esquadrão desenvolvesse conceitos de treinamento realistas e estabelecesse os processos e relacionamentos necessários para uma implantação tranquila no futuro, disse Cole.
“Trabalhamos muito com a Marinha, mas não temos tantas oportunidades de integração com a Aeronáutica”, disse Wilson. “Normalmente, a única vez que conseguiríamos nos integrar com [a Força Aérea] é em exercícios maiores nos EUA. Esta foi uma oportunidade para termos um pouco mais de tempo para trabalhar individualmente com alguns desses pilotos em um pouco de uma atmosfera diferente”. Sem essas oportunidades de integração para treinar em um ambiente mais focado entre as duas filiais, perder-se-ia experiência que poderia ser necessária em cenários futuros.
“Sempre que você treina no vácuo, você perde oportunidades de aprender coisas novas e inevitavelmente perde alguma coisa”, descreveu Wilson. “Com nossas oportunidades aqui, conseguimos identificar alguns pontos fortes e fracos que talvez não teríamos visto de outra forma e, então, podemos nos integrar melhor com o F-16 especificamente no futuro”.
No final das contas, a missão de treinamento foi bem-sucedida. Fuzileiros navais e aviadores trabalharam juntos apesar de suas diferenças em aeronaves e treinamento e se uniram para completar a missão.
“Voar com os fuzileiros navais, em muitos aspectos, foi reconfortante”, disse Cole. “Vi em primeira mão como diferentes serviços, com as muitas diferenças associadas, ainda têm uma base comum quando se trata de pilotar aeronaves de combate. Caso surja a situação em que sou incumbido de lutar ao lado deles em tempo de guerra, sei que temos a capacidade de executar a missão com sucesso juntos”.
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@CAS