Helicópteros AB 412 da Itália para o Níger
Helicópteros AB 412 da Itália para o Níger. Os militares do Níger receberam dois helicópteros Agusta-Bell AB 412 da Itália. Eles fazem parte de um lote de quatro unidade. Outros dois helicópteros serão entregues no próximo ano. As duas aeronaves foram entregues em uma cerimônia na Base Aérea 101 em Niamey em 18 de outubro na presença do ministro da Defesa do Níger Alkassoum Indattou e seu colega italiano Lorenzo Guerini.
As aeronaves serão usadas pela Força Aérea do Níger (NAF — Niger Air Force) em missões de transporte de pessoal, voos de carga e evacuação médica e combate a crimes transfronteiriços. Os dois helicópteros (MM81452/GF-207, c/n 25707 e MM81456/GF-211, c/n 25713) foram entregues nas cores da Guardia di Finanza (GdiF) da Itália. Eles estão equipados com radares voltado para detectar contrabandistas marítimos.
O Ministério da Defesa italiano citou Guerini dizendo que o Sahel é uma área de grande importância estratégica para a Itália, pois sua dinâmica tem efeitos diretos em todo o continente africano, bem como no Mediterrâneo e na Europa. “Essa é uma das razões pelas quais nosso país deseja fortalecer sua cooperação bilateral com o Níger, avançando assim com o diálogo produtivo contínuo já estabelecido há alguns anos”.
A Itália enviou uma Missão Bilateral em apoio ao Níger e visa aumentar a capacidade das autoridades nigerianas e de outros membros da Iniciativa G5-Sahel, para combater o tráfico ilegal, o terrorismo e outras ameaças à segurança na área. O Ministério da Defesa italiano disse que os dois AB 412 foram reformados pela Agenzia Industrie Difesa (Agência das Indústrias de Defesa) antes de serem entregues a Força Aérea do Níger.
O Níger recebeu ou encomendou uma variedade de equipamentos militares nos últimos anos, enquanto luta contra terroristas, inclusive do Boko Haram. No início deste ano, o Níger encomendou veículos blindados de transporte de pessoal da Nurol Makina da Turquia, além de vários veículos aéreos não tripulados Bayraktar TB2 e aeronaves de treinamento/ataque leve Turkish Aerospace Industries Hürkuş. O Níger também está recebendo três C-130H Hercules excedentes da USAF e, em 2021, recebeu 22 veículos blindados Osprea Mamba Mk.7 fornecidos pelos EUA para a Força Conjunta G5 Sahel.
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